Кристиан Хорнер, руководитель команды Red Bull, заявил, что его команда не «стала вдруг идиотами в одночасье». Так он прокомментировал слухи о том, почему действующий чемпион мира Макс Ферстаппен захочет остаться в Red Bull, несмотря на спекуляции, связывающие его с Mercedes.
Серия из четырех подряд титулов чемпиона мира у Ферстаппена, похоже, прервется в этом году. Оскар Пиастри и Ландо Норрис из McLaren заняли доминирующее положение в личном зачете по мере приближения сезона к экватору.
В пятницу глава Mercedes Тото Вольфф подтвердил, что «ведет переговоры» о возможном переходе Ферстаппена, хотя у нидерландца есть контракт с Red Bull до конца 2028 года.
Выступая после инцидента на первом круге Гран-при Австрии, из-за которого Ферстаппен сошел с дистанции, Хорнер объяснил свою уверенность в лояльности 27-летнего гонщика к Red Bull.
Он отметил: «Я по-прежнему считаю, что у нашей команды есть внутренняя мощь. К сожалению, мы не достигли того уровня производительности, который хотели бы видеть. Мы находимся в конце цикла текущего технического регламента. Думаю, мы ограничены некоторыми имеющимися у нас инструментами».
«Но это та же самая основная группа людей, которая полтора года назад разработала машину, выигравшую все Гран-при, кроме одного. Они не стали вдруг просто идиотами в одночасье», — добавил Хорнер. — «Необходимо признать отличную работу McLaren, и поздравить их с этим».
У Mercedes свои проблемы
После того, как Вольфф публично заявлял об интересе к Ферстаппену в прошлом году, особенно после того, как стало известно о переходе Льюиса Хэмилтона из Mercedes в Ferrari на 2025 год, в этом году Вольфф ранее предполагал, что больше не рассматривает кандидатуру Макса.
Однако в четверг пилот Mercedes Джордж Расселл высказал мнение, что его собственное продление контракта задерживается именно потому, что его команда оценивает шансы подписать Ферстаппена. Вольфф в целом подтвердил точность этих комментариев британца.
Учитывая, что другой пилот Red Bull, Юки Цунода, финишировал последним из болидов, добравшихся до финиша в Австрии, Хорнера спросили, насколько болезненным был этот результат на домашней гонке команды в контексте слухов вокруг Ферстаппена.
Он ответил: «Думаю, у них [Mercedes] свои проблемы. Сегодня они отстали от лидера гонки на 62 секунды».
«Что касается нас, мы просто сосредоточены на себе. Мы знаем ситуацию с Максом. Мы знаем условия наших контрактов с Максом, а все остальное — это просто информационный шум, который исходит не от нас».
Хорнер назвал гонку Цуноды «ужасной» и признал, что команда продолжит анализировать, почему недавним напарникам Ферстаппена так тяжело даже приблизиться к его уровню производительности.
«У Юки была ужасная гонка», — сказал Хорнер. — «Для него все снова пошло не так во втором сегменте квалификации вчера. Его первый круг в Q1 был хорошим. На втором круге он ошибся в первом повороте, показал плохое время, попал в трафик, не смог обгонять, получил штраф. Все это наслаивается».
«Конечно, мы постараемся понять, как можем его поддержать и помочь ему восстановить уверенность перед Сильверстоуном».
Надеюсь, люди больше не будут слишком часто это упоминать — конец борьбы Ферстаппена за титул?
После столкновения с Кими Антонелли из Mercedes на первом круге воскресной гонки — инцидента, который привел к его первому сходу с дистанции за 32 гонки — Ферстаппен отстал от лидера чемпионата на 61 очко.
Ферстаппен уже несколько гонок подряд говорил, что не чувствует себя реальным претендентом на титул в этом году, учитывая высокую конкурентоспособность McLaren. После неудачного результата в воскресенье нидерландец сказал Sky Sports F1: «Надеюсь, теперь люди больше не будут слишком часто это упоминать [борьбу за титул]».
«Мы всегда стараемся делать максимум. Мой менталитет не меняется. В прошлом мы много выигрывали».
«Иногда приходится смириться с тем, что ты не побеждаешь, и мы просто стараемся сделать все возможное».
