Кристиан Хорнер заявил, что «невозможно сказать на 100 процентов», что Макс Ферстаппен останется пилотом Red Bull в 2026 году.
По сообщениям, переговоры между Ферстаппеном и Mercedes активизировались, и нидерландец открыт для неожиданного перехода в команду Silver Arrows. Будущее 27-летнего пилота стало главной темой обсуждений в Формуле-1 на прошлой неделе после того, как Джордж Рассел и Тото Вольфф из Mercedes признали наличие «бесед» с Ферстаппеном, чей контракт с Red Bull действует до 2028 года.
`У нас прекрасные отношения с Максом. Мы знаем, где мы находимся в рамках соглашения, которое всегда будет оставаться конфиденциальным между ним и командой`, — сказал Хорнер. `Мы сосредоточены на выступлениях. Если все останется как есть, он на 100 процентов будет с нами в следующем году.`
Когда его спросили, означало ли это, что Ферстаппен точно останется, Хорнер добавил:
`Невозможно сказать на 100 процентов. Разве ясно, что Джордж Рассел на 100 процентов останется в Mercedes в следующем году?`
Ферстаппен неоднократно уклонялся от заявлений о своем будущем в Red Bull в следующем сезоне. По некоторым данным, в его контракте есть пункт, позволяющий ему покинуть Red Bull после текущего сезона, если он не будет в первой четверке общего зачета пилотов к началу летнего перерыва Формулы-1 после Гран-при Венгрии 3 августа.
В настоящее время Ферстаппен занимает третье место в зачете, опережая Рассела на девять очков и Шарля Леклера из Ferrari на 36 очков за три этапа до летнего перерыва. За эти три уик-энда можно набрать максимум 83 очка, причем в Бельгии пройдет этап со спринтом.
Впервые Хорнер публично признал наличие в контракте Ферстаппена пунктов, связанных с результативностью.
`Контракты между пилотами и командами всегда останутся конфиденциальными. В контракте любого пилота присутствует элемент механизма результативности, и он есть в контракте Макса`, — сказал он. `Безусловно, его намерение — быть с нами и выступать за нас в 2026 году. Неизбежно, что он представляет огромный интерес для любой другой команды на пит-лейн.`
`Джордж спровоцировал все эти спекуляции, вероятно, пытаясь улучшить свою собственную ситуацию и добиться ясности, что понятно, ведь он тоже провел очень хороший сезон в этом году. Неизбежно, всегда будут спекуляции на эту тему. Думаю, самое важное — это наличие ясности между Максом и командой.`
Не было официального обращения от Mercedes к Ферстаппену, который является частью Red Bull с 2014 года и дебютировал в Ф1 с Toro Rosso в 2015 году, прежде чем перейти в основную команду Red Bull в 2016 году, где он выиграл четыре чемпионских титула.
`Самое важное — это отношения между пилотом и командой. Это также определяется соглашением`, — сказал Хорнер. `Всем совершенно ясно, на каком этапе мы находимся. Макс был с Red Bull с самого начала своей карьеры. Все его успехи достигнуты в машинах Red Bull, и он — большая часть нашей команды. Он очень доверяет команде и окружающим его людям. Хотя всегда будут спекуляции и шум, я думаю, мы все довольно спокойно относимся к тому, где мы находимся и какова ситуация. Мы не можем контролировать нарратив других. Внутри команды мы знаем, где мы находимся.`
В следующем году в Формуле-1 произойдут самые масштабные изменения в правилах за всю историю, начнется новая эра автомобилей, которая изменит расстановку сил. Общепризнано, что Mercedes будет очень конкурентоспособна, учитывая, что они доминировали в Формуле-1 на ранних этапах турбогибридной эры — последнего серьезного изменения регламента на двигатели.
Red Bull разрабатывает собственные силовые установки в партнерстве с Ford, и история показывает, что новому производителю двигателей сложно сразу стать лидером, что усиливает спекуляции относительно того, насколько Ферстаппену понравится такой сценарий.
`Все движется циклами, и спорт тоже. У нас было два невероятно успешных цикла в Формуле-1, и мы хотим построить следующий цикл`, — сказал Хорнер. `Конечно, мы хотим, чтобы это было с Максом, но мы понимаем, какое давление будет в следующем году, когда мы войдем как новый производитель силовых установок. Задача огромная.`
`Но у нас есть чрезвычайно способная группа людей. Мы значительно инвестировали. У нас отличная культура в команде. Кто знает? Ожидать, что мы будем опережать Mercedes в следующем году… это было бы позорно для Mercedes или любого другого производителя. Но я думаю, мы будем в конкурентной позиции, возможно, даже сравнимой с нашей текущей позицией относительно других производителей силовых установок. Есть за что бороться.`
`Что здорово, так это иметь все под одной крышей: инженеры шасси сидят рядом с инженерами двигателей. Это не следует недооценивать, когда речь идет о компоновке… Когда у вас есть возможность для этих групп напрямую общаться друг с другом за чашкой кофе и в одном помещении, это бесценно, и это принесет свои плоды. Возможно, не в 26-м, но в 27-м, 28-м и далее, в долгосрочной перспективе для Red Bull это на 100 процентов правильное решение.`
