Большинство крупных сделок межсезонья НБА уже завершены. Хотя в этом году было меньше неожиданных обменов, чем в прошлые годы, произошли интересные воссоединения, например, возвращение Дэмиана Лилларда и Криса Поула в их бывшие команды. Сейчас, когда Летняя лига подошла к концу, остались лишь незначительные подписания и обмены, которые будут происходить до начала тренировочных лагерей в октябре.
Тем не менее, есть еще ряд игроков, которые остаются без контракта и могут повлиять на многие команды. Среди них — Бен Симмонс, который в прошлом сезоне играл как за «Нетс», так и за «Клипперс». Карьера Симмонса, безусловно, была бурной: от первого номера драфта 2016 года, Новичка года и статуса участника Матча всех звезд и игрока сборной защиты, его путь резко изменился после плей-офф 2021 года, где его игра подверглась жесткой критике со стороны организации «Филадельфия 76ерс» и болельщиков. Пропустив весь сезон 2021-22 годов, он был обменян в «Нетс», где травмы лишили его всякой надежды на возвращение к форме игрока Матча всех звезд. Затем «Нетс» отчислили его в дедлайн обменов, что позволило ему подписать контракт с «Клипперс», где он набирал в среднем 16 минут в 18 играх, а его игровое время значительно сократилось в первом раунде плей-офф против «Денвер Наггетс».
Теперь, однако, Симмонс является неограниченно свободным агентом, к которому проявляют интерес несколько команд. По информации Марка Стейна, среди заинтересованных клубов — «Бостон Селтикс», «Финикс Санз», «Сакраменто Кингз» и «Нью-Йорк Никс», которые стремятся усилить позицию разыгрывающего перед следующим сезоном.
«Санз» ищут опытного разыгрывающего после ухода Тайуса Джонса в «Мэджик». Хотя недавняя результативность Симмонса значительно уступает тому, что Джонс принес «Финиксу» в прошлом сезоне, многие команды могут быть готовы рискнуть, надеясь, что он покажет хотя бы четверть того, на что был способен в «Филадельфии». На пике своей карьеры Симмонс был элитным плеймейкером; его рост (208 см) делал его кошмаром для защитников соперника. И хотя он не набирал много очков, он был идеальным игроком в защите рядом с теми, кто требовал мяча.
«Финикс» мог бы идеально подойти Симмонсу благодаря наличию двух активно использующих мяч защитников — Девина Букера и Джейлена Грина. Очевидно, он не был бы игроком стартовой пятерки, но выход со скамейки для управления вторым составом или игра в паре с Букером или Грином, где оба могли бы использовать его высокий баскетбольный интеллект, было бы идеальным способом задействовать Симмонса, не требуя от него слишком многого.
То же самое касается и любой другой команды из упомянутого списка. Симмонс мог бы выходить со скамейки, организовывать игру в нападении и полностью выкладываться в защите. Теоретически, подписание Симмонса по невысокой цене выглядит как ситуация с низким риском и высокой потенциальной выгодой. Но его история травм, в сочетании с тенденцией быть крайне неэффективным на обеих сторонах площадки в течение длительного времени, означает, что любой команде, подписывающей Симмонса, придется значительно занизить свои ожидания. Однако, в свои 28 лет и с учетом достижений, которые он добился в начале своей карьеры, по-прежнему найдутся команды, готовые взять на себя риск с Симмонсом в надежде, что именно они смогут раскрыть тот звездный потенциал, который он показывал в «Сиксерс».
