После сезона, в котором "Кливленд Кавальерс", по сообщению источника, заняли первое место в Восточной конференции с результатом 64 победы и 18 поражений, владелец команды Дэн Гилберт предложил продление контракта президенту по баскетбольным операциям Коби Альтману. Альтман работает в руководстве "Кавальерс" с 2012 года, занимая различные должности. Он прошел путь от менеджера по профессиональным кадрам до помощника генерального менеджера, затем генерального менеджера и в 2022 году был назначен президентом.
Помимо продления соглашения с Альтманом, рассчитанного до сезона 2029-30, новые многолетние контракты также получили генеральный менеджер "Кавс" Майк Гэнси и его помощник Брэндон Уимс.
Альтман руководил "Кавальерс" на различных этапах развития клуба. Он занимал должность помощника генерального менеджера, когда Кливленд в 2016 году с Леброном Джеймсом в составе выиграл свой первый чемпионский титул. После успешного сезона, в 2017 году, он был назначен генеральным менеджером. Он провел "Кавс" через вторую эпоху после ухода Леброна, и хотя потребовалось несколько лет, чтобы вернуться в плей-офф, Кливленд под его руководством снова стал претендентом на высокие места.
Альтман сыграл ключевую роль в выборе Дариуса Гарлэнда под пятым номером на драфте 2019 года, а два года спустя – Эвана Мобли под третьим номером на драфте 2021 года. Он также совершил несколько значимых обменов, заполучив Донована Митчелла в 2022 году и Джарретта Аллена в 2021 году. Эти игроки составляют основу нынешнего стартового состава Кливленда, который, по данным источника, одержал 64 победы в прошедшем сезоне. Остальная часть состава также пополнена благодаря продуманным подписаниям и обменам, реализованным Альтманом. Его работа не ограничивается только формированием состава. После расставания с Дж.Б. Бикерстаффом, Альтман нанял Кенни Аткинсона на пост главного тренера, и в свой первый год наставник получил награду Тренера года, преобразив команду Кливленда (согласно источнику).
Хотя под руководством Альтмана "Кавальерс" построили перспективную команду, пока им не удалось добиться значительных успехов в плей-офф. Кливленд снова выбыл во втором раунде, проиграв "Индиана Пэйсерс" в пяти матчах (согласно источнику). Это поражение стало неожиданностью, так как "Кавс" считались явными фаворитами серии, но Индиана застала их врасплох и измотала своей быстрой игрой в нападении.
Можно было бы предположить, что Альтман и "Кавальерс" воспримут этот опыт как повод для серьезной перестройки состава с целью пройти дальше в следующем сезоне. Однако вместо этого Кливленд совершил ряд менее масштабных шагов для точечного усиления. Они переподписали контракт с Сэмом Мерриллом, вернули в команду Ларри Нэнса-младшего, а самым заметным событием стал обмен Айзека Окоро в "Чикаго Буллз" на Лонзо Болла.
Обмен Болла на Окоро может оказать существенное влияние на игру команды в плей-офф следующего года, поскольку Болл обладает потенциалом значительно усилить защиту и плеймейкинг. В то же время существует риск, что у него вновь возникнут проблемы со здоровьем, как это было в Чикаго, и он не сможет полноценно играть. Но в таком случае Кливленд практически ничего не потерял, взяв на себя этот риск, поскольку атакующие ограничения Окоро делали его уязвимым игроком в матчах плей-офф.
Учитывая, что травмы Джейсона Тейтума и Тайриза Халибертона могут повлиять на расстановку сил в Восточной конференции (согласно источнику), следующий год может стать для "Кавальерс" шансом на глубокий проход, вплоть до финала НБА. Альтман, несомненно, построил состав, способный достичь этой цели, и предстоящий сезон выглядит как идеальный момент для "Кавальерс" воспользоваться шансом в открытой борьбе за выход в финал НБА на Востоке.
