«Хьюстон Рокетс» совершили один из самых значительных обменов в межсезонье НБА, приобретя Кевина Дюранта в июне. За него были отданы Джейлен Грин, Диллон Брукс и пик первого раунда «Финикс Санз». Этот шаг ясно показал, что, будучи вторым посевом на Западе в прошлом сезоне, «Рокетс» готовы пойти ва-банк в борьбе за чемпионство в текущем окне возможностей. Однако это окно с Дюрантом крайне коротко, так как его текущий контракт истекает после этого сезона.
В последнее время активно обсуждалось, предоставит ли «Рокетс» Дюранту желаемое продление контракта, поскольку некоторые источники сообщали, что клуб не предложит ему полный максимальный контракт. В понедельник Дюрант впервые встретился с представителями СМИ в качестве игрока «Рокетс», где его спросили о возможном продлении контракта в Хьюстоне до начала свободной агентуры.
«Я действительно вижу себя подписывающим продление контракта. Не могу сказать точно, когда это произойдет, но я вижу, что это случится», — заявил Дюрант.
Генеральный менеджер «Рокетс» Рафаэль Стоун отказался комментировать переговоры о продлении контракта с Дюрантом, но ответ Кей-Ди дает основания полагать, что обсуждения ведутся, и он настроен оптимистично относительно достижения соглашения в будущем.
«Рокетс» были одной из немногих команд в списке Дюранта среди предпочтительных мест для обмена – список, который, как известно, не включал «Голден Стэйт» или «Миннесоту». Он подробно объяснил, почему хотел оказаться именно в Хьюстоне.
«Я просто видел быстрый прогресс этой франшизы с момента, когда она была после эры Джеймса Хардена и Криса Пола», — сказал Дюрант. «Видел, как Айме [Удока] пришел сюда и как быстро он все изменил. У меня здесь есть связи внутри организации, люди, с которыми я уже работал в лиге. Так что, когда я впервые пришел в зал, будучи игроком «Хьюстон Рокетс», это ощущалось естественно и органично».
Удока был частью тренерского штаба «Бруклин Нетс» в начале пребывания Дюранта там, и эти отношения, по-видимому, сыграли немаловажную роль в желании ветерана стать частью следующего этапа быстрого восстановления «Рокетс». За последние два сезона команда сделала огромные шаги вперед, и приход Дюранта является частью того, что, как они надеются, станет финальным шагом к реальной борьбе за титул.
В идеале, это должно продлиться не только на этот сезон, и Дюрант, похоже, верит, что обе стороны достигнут соглашения о продлении, которое устроит всех и позволит продлить это окно возможностей на долгие годы.
