Том Тибодо был, бесспорно, лучшим тренером «Нью-Йорк Никс» в XXI веке. За пять лет работы он четырежды выводил команду в плей-офф. Для сравнения, за 19 сезонов до его прихода «Никс» попадали в плей-офф всего четыре раза. Он выиграл четыре серии плей-офф, в то время как Кармело Энтони, которого считают иконой команды, выиграл всего одну. Тибодо превратил команду, семь лет подряд попадавшую в лотерею драфта, в коллектив, которому не хватило шести побед до чемпионства.
И тем не менее, его уволили. Эти последние шесть побед – самые сложные. «Никс» больше не борются за респектабельность. Это команда, которая только что инвестировала шесть драфт-пиков первого раунда в торговый рынок. Результатом стала всего на одну победу больше в регулярном сезоне, немного худший чистый рейтинг и выступление в плей-офф, которое, по крайней мере частично, объяснялось лучшим состоянием игроков по сравнению с прошлым годом. Команда находится в режиме «пан или пропал» в открытой Восточной конференции, и «Никс», вероятно, справедливо решили, что Тибодо не тот тренер, который выведет их на вершину.
Несмотря на все, что Тибодо сделал для формирования командной культуры в Нью-Йорке, ему не хватало адаптивности и креативности, необходимых современным тренерам-чемпионам. Он редко экспериментировал с составами в регулярном сезоне, поэтому, когда «Никс» проигрывали 0-2 в финале Восточной конференции дома, ему пришлось делать это в отчаянном положении. Его нападение было пресным и неизобретательным, часто сводясь к тому, что четыре игрока наблюдали, как Джален Брансон ведет мяч. У него не было защитного ответа на скорость «Индианы».
Здесь есть масса талантов, но очевидно, что «Никс» считают, будто Тибодо не смог использовать их в полной мере. Как «Никс» могут максимизировать розыгрыш «пик-н-ролл» между Джаленом Брансоном и Карлом-Энтони Таунсом, который почти исчез по ходу сезона? Как они могут построить защитную схему, которая покроет обе их уязвимости? Сможет ли кто-нибудь помочь Майкалу Бриджесу вновь обрести форму, которая убедила «Никс» обменять на него пять драфт-пиков первого раунда? Достаточно ли молодые игроки, ждущие на скамейке Тибодо, чтобы обеспечить команде жизнеспособную ротацию?
Это те проблемы, которые Нью-Йорк пытается решить, и они весьма значительны. В плей-офф «Никс» на собственном опыте убедились, как выглядит тренер чемпионского калибра, когда Рик Карлайл завершил их сезон. Такие Карлайлы не растут на деревьях. Очевидного выбора здесь нет. Никто не отвечает всем требованиям. Фронт-офис собирается расширить круг поиска. Это будет означать переговоры как с известными именами на рынке сегодня, так и с помощниками, которые могут стать звездами завтрашнего дня. Круг потенциальных кандидатов будет гораздо шире, но вот шесть имен, которые выделяются каким-либо образом в начале поиска.
1. Майкл Мэлоун
Мэлоун будет первым именем, которое приходит на ум. Он выиграл чемпионство два сезона назад с «Денвер Наггетс». Его представляет агентство CAA, что не является обязательным условием для значимой роли в «Никс», но, безусловно, не помешает, учитывая, что Леон Роуз руководит этой франшизой. Он бывший ассистент «Никс». Его отец, Брендан Мэлоун, трижды работал ассистентом в «Никс». Майкл даже родился в Квинсе, когда его отец еще тренировал в средней школе. Он был рожден, чтобы тренировать «Нью-Йорк Никс».
Но был ли он рожден тренировать именно этих «Нью-Йорк Никс»? Это сложнее определить. Обычно, когда команда хочет сменить тренера, она ищет замену с совершенно иным набором взглядов. Но Мэлоун и Тибодо сделаны из одного теста. Они даже работали вместе в качестве ассистентов в «Никс».
Наиболее часто используемый стартовый состав из пяти игроков в этом сезоне был у «Нью-Йорка». В прошлом году? У «Денвера». Ни Тибодо, ни Мэлоун не любят экспериментировать с составами, и отчасти то, что привело к увольнению Мэлоуна в «Денвере», было его отказом использовать молодых игроков, которых задрафтовал Кэлвин Бут. Неясно, какую наступательную систему он принесет в Нью-Йорк. Нападение «Денвера» строилось вокруг Николы Йокича. «Никс» не смогли бы использовать те же комбинации, что и «Наггетс», без него. Несколько тревожно, что «Наггетс» так и не смогли превратить пас Йокича в стабильную трехочковую результативность. «Денвер» занял 30-е место по частоте трехочковых бросков в этом сезоне. «Никс», только что занявшие 28-е место, очень хотят улучшить этот показатель.
Тибодо и Мэлоун – оба тренеры старой школы, ориентированные на защиту. Возможно, этого достаточно. Возможно, этой команде просто нужен новый голос. Но если цель здесь – креативность и адаптивность, то не так очевидно, что Мэлоун должен быть выбран.
2. Майк Буденхольцер
О, вы хотите противоположность Тома Тибодо? Что ж, вот Майк Буденхольцер, возможно, единственный тренер НБА, которого критикуют за слишком частый отдых стартеров. Когда Майк Буденхольцер ваш главный тренер, ваша команда делает очевидные вещи. Бросает достаточно трехочковых. Защищает кольцо. Подбирает мяч в защите. Мы говорим о тренере, который выиграл 60 матчей с Элом Хорфордом и Полом Миллсапом в качестве своих лучших игроков. Это не происходит без превосходного статистического профиля. Команды Буденхольцера отлично справляются с основами.
Но если бы Буденхольцер в плей-офф был так же надежен, как Буденхольцер в регулярном сезоне, он, вероятно, не был бы сейчас доступен. Он известен как медленный в корректировках, и его нежелание позволить Яннису Адетокунбо защищаться против Джимми Батлера, возможно, стоило ему работы в «Милуоки Бакс». Если бы кроссовок Кевина Дюранта был на размер меньше, он, вероятно, покинул бы Милуоки без кольца.
Тренеры могут развиваться со временем, но единственный сезон Буденхольцера в Финиксе был тревожным. «Никс» должны быть достаточно хорошо с ним знакомы, так как он также клиент CAA, но ему, безусловно, придется объяснить свои решения в плей-офф, прежде чем стать одним из главных кандидатов на эту должность.
3. Джефф Ван Ганди
Могу ли я предложить вам вдохновляющую историю? Ван Ганди — последний главный тренер «Никс», добившийся большего успеха на этом посту, чем Тибодо. Он ушел в отставку в 2001 году, о чем давно сожалел. Может ли сейчас быть время для возвращения блудного сына домой?
Ван Ганди и Тибодо, безусловно, разделяют некоторые взгляды. В конце концов, Тибодо когда-то был ассистентом Ван Ганди. Но было бы несправедливо загнать его в рамки старомодного мыслителя, каким часто представляли Тибодо. Ван Ганди не тренировал 17 лет, но его возвращение на скамейку запасных «Клипперс» в прошлом сезоне было полным успехом. Он служил координатором защиты для третьей по рейтингу обороны НБА и делал это, используя множество креативных схем и гибких составов.
Ван Ганди периодически проходил собеседования на вакансии в НБА с начала своей карьеры телекомментатора. Он тренировал сборную США в квалификации к чемпионату мира, так что нельзя сказать, что он полностью отошел от тренерской профессии. Он баскетбольный ветеран, завершивший блестящий сезон в качестве ассистента, и он любимая фигура на рынке Нью-Йорка, в частности. Если когда-либо и было время для него получить еще одну должность главного тренера, то это сейчас.
4. Джей Райт
Джей Райт был частой целью команд НБА, когда тренировал в «Вилланове». Он всегда отказывал им и постоянно заявлял, что не заинтересован в работе в НБА. Сможет ли его убедить возможность воссоединиться с тремя своими бывшими чемпионами «Уайлдкэтс» – Брансоном, Бриджесом и Джошем Хартом? Возможно, мы узнаем это в ближайшие недели.
Райт никогда не тренировал в НБА, но он был ассистентом в штабе сборной США Грегга Поповича, так что у него есть некоторый опыт работы с профессиональными звездами. Он один из самых успешных университетских тренеров, а его команды «Виллановы» обычно были довольно современными. Они бросали трехочковые, давали свободу нескольким игрокам с мячом и обычно имели глубокую скамейку. Пока он, кажется, комфортно находится в отставке от тренерской деятельности. Если какая-либо работа сможет вытащить его из нее, то, вероятно, это будет эта.
5. Дэн Херли
Херли, главный тренер «Коннектикута», долгое время вел переговоры с «Лос-Анджелес Лейкерс» прошлой осенью после победы во втором подряд национальном чемпионате. В конечном итоге он отказался. Если это было из-за стремления к третьему университетскому чемпионству подряд, то эти мечты теперь разрушены. Если это было из-за денег, то Джеймс Долан платит Тибодо еще три года гарантированных денег. У него никогда не было проблем с оплатой труда тренеров. Если это было из-за состава, то «Никс» лучше, чем были «Лейкерс», и не строятся вокруг легенды, приближающейся к своему 40-летию.
На бумаге, они, кажется, лучше подходят для того, чтобы выманить его из университетского спорта. В то время даже ходили слухи, что Херли, пожизненный житель Восточного побережья, предпочел бы дождаться работы, подобной нью-йоркской или бостонской, вместо того чтобы ехать на Запад в Лос-Анджелес. Главный вопрос здесь в том, стоит ли Херли вообще рассматривать.
Стратегически, команды Херли из Коннектикута делают много вещей, которые должны понравиться «Никс». Они входили в пятерку лучших в стране по проценту подборов в оба чемпионских года, а также в топ-11 по количеству трехочковых попыток. Для команды «Никс», которой нужен лучший выбор бросков, но которая не хочет жертвовать подборами, это довольно впечатляюще. Что еще важнее, «Хаскис» заняли второе место в стране по передачам во время их первого чемпионского забега и первое место во время второго, несмотря на то, что занимали 165-е место по темпу в 2023 году и 315-е в 2024 году. Любая команда с Джаленом Брансоном на позиции разыгрывающего, вероятно, будет играть медленно и активно владеть мячом. Если Херли сможет генерировать движение мяча и игроков в этом контексте, он может быть идеальным атакующим умом для этой команды.
Большие вопросы касаются темперамента Херли. Его вспышки гнева по отношению к судьям и СМИ были бы отвлекающим фактором на крупном медиа-рынке, таком как Нью-Йорк, и, откровенно говоря, не демонстрируют того спокойствия, которое требуется тренеру НБА, чтобы его команда находилась в правильном психологическом состоянии. Это, по иронии судьбы, проблема, с которой сталкивается и тренер, которого в конечном итоге наняли «Лейкерс», Джей Джей Редик, адаптируясь к тренерской работе в НБА. Тренер — это не просто стратег. Он должен задавать тон всей своей команде, и если судить по прошлому году, Херли было бы трудно это сделать.
6. Джонни Брайант
Брайант здесь, в некотором смысле, представляет каждого умного, молодого ассистента, жаждущего такого шанса. Он попадает в этот список из-за его связей с командой. Брайант был ассистентом Тибодо до этого сезона, который он провел в качестве ассоциированного главного тренера в Кливленде. Его успех там сделал его финалистом на должность в «Финикс Санз», и у него репутация человека, которого любят игроки.
Однако в конечном итоге мало что можно сказать о нем в стратегическом плане. Это справедливо для любого ассистента, и это часто отпугивает команды, ориентированные на немедленную победу. Есть ощущение, что найм новичка представляет собой азартную игру, и, полагаю, это так, но стоит отметить, что азартные игры могут и часто окупаются.
Вспомните Джо Маззуллу в Бостоне. Он был ассистентом второго ряда в сезоне 2022-23. Если бы у Име Удоки не было личного скандала, он, вероятно, сейчас не был бы главным тренером. Если бы Уилл Харди не ушел в Юту месяцами ранее, то он, а не Маззулла, вероятно, получил бы работу в Бостоне. 34-летний Маззулла не был тем ассистентом, которого сразу можно было бы рассматривать как кандидата на пост главного тренера. Тем не менее, он проявил себя как один из самых креативных мыслителей НБА, приведя «Селтикс» к чемпионству.
В этом и суть. Резюме тренера не обязательно отражает его проницательность. Баскетбольный гений скрыт по всей лиге. «Никс» знают, что они получат от большинства кандидатов с опытом. С новичками они не знают, но это также означает, что потенциальная выгода выше. Что подводит нас к нашему последнему кандидату…
Бонус: Неожиданный вариант! … Крис Пол
Да, я знаю, о чем вы думаете. Это безумие. Действительно ли Крис Пол хочет тренировать? Просто позвольте мне на мгновение…
- Пол вряд ли был бы первым игроком, который перешел бы непосредственно из состава команды в тренерский штаб. Джейсон Кидд — самый известный пример. Редик провел время в качестве комментатора, но он тоже никогда не был ассистентом. Стив Керр был комментатором и генеральным менеджером, прежде чем возглавил «Голден Стэйт Уорриорз», но он никогда не тренировал. Стив Нэш работал только на неполный рабочий день с «Голден Стэйт Уорриорз», прежде чем возглавил «Бруклин Нетс». «Никс» уже промахнулись с подобным наймом, пригласив Дерека Фишера в 2014 году, но это не означает, что каждый такой кандидат окажется провалом. В любой момент времени в НБА есть несколько игроков, которые явно достаточно умны в баскетболе, чтобы стать главными тренерами, если они того пожелают. Пол — один из них.
- В Нью-Йорке будет некоторое сопротивление любому тренеру-новичку, но должно ли оно быть? С 2015 года Керр, Тай Лю и Ник Нёрс выигрывали чемпионства в своих первых сезонах в качестве главных тренеров. Маззулла сделал это во втором. Удока вышел в финал в своем первом сезоне. Это не означает полное отрицание важности опыта, а лишь намек на то, что он не является абсолютно необходимым.
- Ни один руководитель в баскетболе не ориентирован на отношения так сильно, как Роуз. Его первым клиентом как агента был Рик Брансон. Старший Брансон теперь ассистент «Никс», а его сын Джален — лицо франшизы. Исполнительный директор «Никс» Уильям Уэсли, известный как «World Wide Wes», открыто заявлял, возможно, в шутку, возможно, нет, что «Никс» когда-нибудь планируют задрафтовать Ди Джей Вагнера. Даджуан Вагнер был еще одним клиентом Роуза. Посмотрите, сколько игроков «Виллановы» набрали «Никс». Тибодо был клиентом CAA. Как и Карл-Энтони Таунс. Роуз любит оставаться в кругу семьи, и его самым выдающимся клиентом до того, как он занял должность в «Никс», был Крис Пол.
Пока неизвестно, захочет ли Пол завершить карьеру игрока. Неизвестно, будет ли ему вообще интересно тренировать, когда он это сделает. Откровенно говоря, Пол, вероятно, мог бы претендовать на более высокие должности. Он один из самых уважаемых игроков в баскетболе, давний президент профсоюза игроков, у которого, казалось бы, есть прямой путь к должности генерального менеджера, высокому посту в офисе лиги или ведущей позиции комментатора, если он захочет чего-либо из этого.
Но если отсутствие воображения было частью того, что обрекло Тибодо, то оно не должно ограничивать масштабы поиска Роузом замены. «Никс» здесь нужен свежий взгляд. Возможно, взгляд, незапятнанный всей карьерой в тренерской профессии, стоит рассмотреть. Если Пол однажды захочет стать главным тренером НБА, трудно представить, что он им не станет. Это может быть шанс для «Никс» опередить тех, кто через несколько лет мог бы считаться одним из самых желанных кандидатов на тренерскую работу во всем баскетболе. Как и в случае с наймом ассистента, это был бы маневр с высоким риском и высокой наградой, но поскольку «Никс» одержимы желанием получить те последние шесть побед, чтобы достичь чемпионства, это может быть именно тот тип найма, который им нужен.
