Захватывающая серия между “Денвер Наггетс” и “Лос-Анджелес Клипперс” достигла апогея в четвертой игре. После напряженных первых матчей, эта встреча стала главным событием. “Наггетс”, проигрывая в серии 2-1 и отчаянно нуждаясь в победе для перелома, одержали, возможно, самую драматичную победу сезона. Однако она могла и не случиться. Ведя с огромным преимуществом в 22 очка в начале четвертой четверти (87-65), “Денвер” необъяснимо позволил “Клипперс” не только сравнять счет, но и выйти вперед (97-96). Лишь благодаря героическим действиям Николы Йокича на последней минуте игра оставалась в пределах досягаемости для исторического победного данка Аарона Гордона на последних секундах.
Итак, давайте сделаем глубокий вдох. Теперь, когда хаос улегся, разберемся, что же именно произошло. Как “Клипперс” почти украли эту победу? И как Гордон в итоге спас свою команду?
Рискованное решение, обернувшееся усталостью
В этой игре “Наггетс” удалось предоставить Йокичу небольшой отдых в середине второй четверти – всего 4 минуты 28 секунд. Скамейка запасных на удивление справилась, сохранив небольшое преимущество. После этого временный главный тренер Дэвид Адельман решил оставить Йокича на площадке до конца матча, исключая перерыв в четвертой четверти. Это решение было аналогичным тому, что было принято во второй игре, где Йокич также играл большую часть второй половины. Однако во второй игре счет был плотным, и снятие лидера считалось слишком большим риском. Это привело к заметной усталости Йокича ближе к концу, о чем свидетельствовали четыре промаха с линии штрафных в решающие моменты.
В четвертой игре ситуация казалась иной: “Наггетс” вели с разницей в 20 очков в начале четверти. Риск не казался столь высоким. Предполагалось, что если “Клипперс” начнут быстро сокращать отставание, Йокича можно будет вернуть на площадку более отдохнувшим. Но, оставив его на площадке на всю вторую половину, команда потеряла его способность оказывать существенное влияние на игру, когда преимущество начало таять. После своего последнего результативного действия за 11:12 до конца четверти, Йокич больше не набирал очков до финальной минуты, несмотря на отчаянную потребность “Денвера” в атакующих действиях. Конечно, “Клипперс” также приложили усилия, чтобы остановить атаку соперника.
Смелая защита
“Клипперс” практически никогда не используют зонную защиту. По данным Synergy Sports, за весь регулярный сезон они применили ее всего 22 раза. Это логично, учитывая, что их защита занимает третье место в лиге, и у них достаточно высококлассных индивидуальных защитников. Однако переход на зону в середине матча оказался умным ходом по двум причинам. Во-первых, это элемент стратегии Эрика Споэльстры: применив зону по ходу игры, вы лишаете соперника времени на подготовку и изучение. Даже лучшие игроки могут растеряться, столкнувшись с непривычной схемой в режиме реального времени.
Во-вторых, это было специфично для “Наггетс”. Броски из-за дуги — главное оружие против зоны, но “Денвер” бросает меньше всего трехочковых в НБА из-за не самых стабильных снайперов в составе. Хотя “Наггетс” эффективны почти во всех аспектах атаки (90-й процентиль по эффективности), их нападение против зонной защиты находится лишь в 37-м процентиле. “Клипперс”, вероятно, приберегали свое секретное оружие именно для такого случая.
Они применили редкую формацию 1-1-3: один игрок (обычно Кавай Леонард) прессинговал разыгрывающего, второй (Богдан Богданович) располагался на следующем уровне, готовый встречать игрока с мячом или затруднять передачу Йокичу, а три остальных защитника прикрывали заднюю линию (Зубац под кольцом, Харден и Пауэлл смещались к центру, готовые перехватывать). По данным Synergy, в четвертой четверти “Клипперс” сыграли пять владений в зоне, и “Денвер” не набрал в них ни одного очка. Зона вызвала заметное замешательство у игроков “Наггетс”, которые неуверенно вели мяч и совершали потери. Нестабильные шутеры промахивались, а из-за плотной опеки под кольцом атака полностью застопорилась. Лишь индивидуальные усилия Йокича позволили набрать три критически важных очка на последней минуте, чтобы довести счет до 99 и дать шанс на овертайм. Но последние два очка принадлежали Гордону.
Идеальное стечение обстоятельств
В стандартной ситуации при розыгрыше последнего владения для потенциального сравнения счета или победы, защита обычно переключается на всех. Идея в том, что быстрые розыгрыши не дают времени на использование мисматчей. Однако “Клипперс” не стали этого делать, опасаясь создать выгодную ситуацию для Йокича против более слабого защитника (например, Хардена). Поэтому они изначально держались против своих игроков. Только когда секунды начали таять, Леонард отошел от Джамала Мюррея и бросился на подстраховку против Йокича. Он был уверен, что у Йокича не хватит времени или пространства для точной передачи Мюррею, и оказался прав – Йокич совершил бросок из неудобной позиции.
Однако решение Леонарда удвоить опеку повлияло на всю остальную защиту. Богданович пришлось сместиться выше, чтобы попытаться перехватить возможную передачу на Мюррея. Глаза Хардена были, естественно, сосредоточены на мяче. Видя происходящее, он понял, что должен попытаться поставить блок-аут против игрока Богдановича (Кристиана Брауна), поскольку сам Богданович был занят. Это оставило игрока Хардена, Аарона Гордона, совершенно свободным.
Он расположился чуть ниже обычной позиции “данкера”, что дало ему пространство для разбега. Поскольку никто не поставил ему блок-аут (защитники сосредоточились на броске и других заданиях), Гордон смог без помех выпрыгнуть, легко поймать мяч и совершить данк, который вошел в историю. Если бы мяч попал в дужку, была бы овертайм. Если бы “Клипперс” переключились, Йокич атаковал бы более слабый мисматч, вероятно, получил бы двойную опеку, и кто-то другой получил бы шанс на победный бросок. Если бы Леонард не удвоил опеку, возможно, защита на подборе была бы более организованной. Звезды сложились идеально для этого данка, но Гордон также идеально прочитал ситуацию и совершил одно из величайших победных действий в истории НБА.
