В 2022 году Майк Браун возглавил команду, которая в предыдущем сезоне одержала всего 30 побед и занимала 24-е место по эффективности нападения в НБА. Когда начался тренировочный лагерь, новый тренер «Сакраменто Кингз» обозначил пять ключевых принципов игры в атаке: темп, растягивание площадки (спейсинг), быстрые решения, атака «краски» (проходы) и смена флангов (реверс мяча).
Браун стремился, чтобы «Кингз» атаковали быстро, в начале владения. Если не удавалось сразу найти возможность для броска с высоким процентом реализации, он требовал активно перемещать мяч с одной стороны площадки на другую. Даже если первая атака не создавала явного преимущества, переход к следующей комбинации помогал «растянуть» оборону соперника. Игроки должны были активно идти в проход, делать рывки к кольцу и завершать атаки жестко, причем не всегда ради очков, а чтобы вынудить защиту реагировать. Браун не терпел дриблинга без цели и хотел помешать соперникам сдваиваться на лучших игроках «Сакраменто».
В итоге те «Кингз» выиграли 48 матчей и завершили регулярный сезон с лучшим нападением в лиге. Браун получил награду «Тренер года». Теперь, спустя несколько месяцев после его спорного увольнения из Сакраменто, он близок к тому, чтобы заменить Тома Тибодо, которого «Нью-Йорк Никс» также спорно уволили после выхода в финал конференции. Если Браун смог вдохнуть жизнь во франшизу, чье последнее попадание в плей-офф было еще до появления iPhone, только представьте, что он сделает для «Никс»!
Конечно, это оптимистичный взгляд. Для тех, кто был возмущен решением Нью-Йорка уволить Тибодо, Браун не получит «кредит доверия». Чтобы заставить этих болельщиков забыть Тибодо, ему и «Никс» придется предложить им что-то совершенно новое и захватывающее.
Некоторое время нападение «Никс» в сезоне 2024-25 выглядело интересно. Команда играла небыстро, не бросала много трехочковых и в значительной степени полагалась на одного игрока в плане создания моментов, но при этом показывала элитные цифры. Однако с 1 января их эффективность в атаке снизилась до 16-го места, и дело было не только в том, что защитник сборной всех звезд НБА Джейлен Брансон пропустил месяц из-за травмы лодыжки. Их стартовая пятерка, которая проводила на площадке вместе намного больше времени, чем любые другие сочетания игроков в прошлом сезоне, в 2025 календарном году показывала лишь среднюю атакующую игру.
Если существенных изменений в составе не произойдет, я сомневаюсь, что Браун заставит «Нью-Йорк» играть в таком же «быстром и агрессивном» стиле, как «Кингз» в сезоне 2022-23. Тем не менее, прошлогодние «Никс» имели склонность к застою в позиционном нападении, особенно когда соперники использовали против Карла-Энтони Таунса более низких защитников. При всем величии Брансона как игрока один на один, я предполагаю, что Браун попытается сделать команду менее зависимой от него: больше движения игроков, больше движения мяча, больший акцент на быстрый переход через центральную линию. Возможно, «Никс» даже смогут находить для Брансона более легкие возможности для броска. В прошлом сезоне только 46% его трехочковых бросков были сделаны с передачи (ассиста), что является самым низким показателем в его карьере, по данным Cleaning The Glass.
Когда «Нью-Йорк» встретился с «Индианой Пэйсерс» в финале конференции, контраст в стилях игры был разительным. С их стремлением к высокому темпу, быстрым передачам от лидера команды и непредсказуемой системой позиционного нападения, «Пэйсерс» заставили подход «Никс» выглядеть почти устаревшим. Браун не будет и не должен просить Брансона копировать Тайриза Халибертона, но он и его тренерский штаб могут как минимум направить «Нью-Йорк» в сторону стиля «Индианы». Мне особенно интересно посмотреть, как изменится нападение «Никс», если Джеймс Боррего станет главным помощником Брауна — несколько лет назад его команды «Шарлотт Хорнетс» были образцом спейсинга (растягивания площадки), скорости и креативности. Подобно «Пэйсерс», они быстро атаковали после удачных бросков соперника и использовали «пустые» заслоны (ghost screens), чтобы создать путаницу в защите. «Нью-Йорку» не помешало бы добавить немного такой «свежести» в свою игру в атаке.
Когда Тибодо пришел в команду в 2020 году, самое важное, что он принес «Никс», — это стабильность. Сейчас же Брауну необходимо привнести гибкость. Это означает не только разнообразие в нападении, но и эксперименты с составами (пятерками игроков) и тактическими схемами на игры. Таким образом, когда наступит плей-офф, им не придется, например, требовать от Таунса защищаться против пик-н-роллов совершенно иначе, чем он делал это весь сезон.
Было странно, что после возвращения Митчелла Робинсона после травмы в конце регулярного сезона, «Нью-Йорк» не уделял первостепенного внимания предоставлению ему минут на площадке вместе с Таунсом. Также было странно, что «Никс» не стремились проверить, насколько эффективными могут быть атакующие пятерки с пятью игроками, способными бросать (five-out lineups), с участием Майлза Макбрайда. Браун может принести пользу, просто пробуя разные варианты. Почему бы не посмотреть, как будет выглядеть игра, когда на позиции центрового будет Гершон Ябуселе — или, если уж на то пошло, О Джи Ануноби? Почему бы иногда не использовать зонную защиту?
У каждой команды должны быть свои незыблемые принципы, независимо от того, кто находится на площадке. Однако 82 игры регулярного сезона дают тренерскому штабу много времени, чтобы определить, на какие компромиссы он готов пойти и когда. У Брауна наверняка есть идеи относительно того, какие составы оптимизируют спейсинг «Никс», их игру на подборах, способность вынуждать соперников терять мяч и т.д., и в идеале он проведет регулярный сезон, тестируя эти идеи и изучая все инструменты, имеющиеся в его распоряжении. Даже болельщики «Нью-Йорка», которые были расстроены увольнением Тибодо, признают, что во время его работы команда ценила стабильность больше, чем адаптивность. Если при Брауне ничего не изменится, то какой смысл был вообще в этой смене?
