«Денвер Наггетс» отлично начали свое межсезонье, получив высокую оценку за сделки на старте рынка свободных агентов НБА. Две из их крупнейших сделок на этой неделе были совершены путем обменов.
Первый обмен отправил Майкла Портера-младшего и выбор первого раунда драфта 2032 года в «Бруклин» за Кэма Джонсона, что значительно снизило нагрузку на потолок зарплат и принесло команде универсального игрока, лучше соответствующего их потребностям. Вторая сделка отправила Дарио Шарича в «Сакраменто» за Йонаса Валанчюнаса, казалось бы, решив проблему с запасным центровым «Наггетс», которая существовала несколько лет. Однако новые сообщения указывают, что эта сделка может не состояться в полной мере, так как Валанчюнас, возможно, даже не будет играть в НБА в следующем году.
В четверг BasketNews сообщил, что Валанчюнас ведет переговоры с греческим клубом «Панатинаикос» о контракте на 3 года и 36 миллионов долларов. Марк Стейн подтвердил заинтересованность Валанчюнаса в возвращении в Европу, отметив, что он будет искать возможность выкупа контракта, чтобы сделать это. Проблема, конечно, в том, что у него осталось еще два года и 20 миллионов долларов по текущему контракту НБА, а «Наггетс» только что обменяли его, рассчитывая, что он станет идеальным запасным для Николы Йокича.
Литовский игрок Валанчюнас провел первые четыре сезона своей профессиональной карьеры в Европе.
Мы уже видели подобные ситуации, когда игрок хотел вернуться в Европу, находясь на контракте НБА, и команда НБА могла отказаться от его желания. У Василие Мичича была похожая ситуация в прошлом году в Шарлотт, и ему не разрешили уехать. Этим летом его обменяли в Милуоки с пониманием, что он вернет часть денег при выкупе контракта, чтобы вернуться в Европу в следующем сезоне.
Все это может оказать огромное влияние на оставшуюся часть свободного агентства. «Кингз» расчищали место под потолком зарплат с заявленным намерением преследовать Джонатана Кумингу через сделку «сайн-энд-трейд» с «Уорриорз». По словам Джейка Фишера, на сделку между «Кингз» и «Наггетс» это не повлияет, что предполагает готовность Валанчюнаса вернуть значительную часть своей зарплаты при выкупе, если «Наггетс» все равно планируют завершить сделку, независимо от исхода.
Денвер, безусловно, будет пытаться убедить Валанчюнаса остаться на следующий сезон в НБА в качестве запасного для Йокича. Если «Наггетс» не смогут этого сделать и пойдут на выкуп контракта, им придется искать другие варианты на рынке свободных агентов и путем обменов, чтобы найти нужного запасного центрового.
Эл Хорфорд остается главным центровым на рынке, и давно предполагалось, что он окажется в «Голден Стэйт», но у них есть только «исключение для плательщиков налога» (taxpayer mid-level) в размере 5,7 миллиона долларов, и они ждут решения по Куминге, прежде чем использовать его, потому что это жестко ограничит их потолок зарплат и возможности повторно подписать или обменять Кумингу. Если «Наггетс» смогут предложить больше денег, чем «Уорриорз», Хорфорд станет еще одним значительным усилением на позиции запасного центрового.
Помимо Хорфорда, они могут рассмотреть Мо Вагнера (который, как ожидается, вернется в «Мэджик» вместе со своим братом) или изучить другие варианты обмена. Проблема с попыткой обменять на другого центрового заключается в том, что их лучший актив — это возможность принять на себя большую зарплату от команды, нуждающейся в снижении расходов, чего добивались «Кингз», но у них не так много других ценных активов для обмена.
Следующие несколько дней станут увлекательными, пока мы ждем разрешения саги с Валанчюнасом, и это может иметь огромное влияние на «Наггетс», «Кингз», «Уорриорз» и другие команды по всей НБА.
