Ислам Махачев получает неожиданную поддержку от топового легковеса перед титульным боем на UFC 322

Бывший соперник Ислама Махачева, Дэн Хукер, изменил свое отношение к российскому бойцу, выразив ему уважение за стремление войти в историю в следующем месяце.

Бывший чемпион легкого веса Ислам Махачев, продемонстрировавший рекордные показатели до того, как в начале этого года принял решение оставить свой пояс, теперь перешел в полусредний вес. В следующем месяце он сразится с чемпионом Джеком Делла Маддаленой в главном событии UFC 322, который пройдет в Мэдисон Сквер Гарден.

Можно было бы предположить, что Хукер поддержит своего земляка из Океании, а не бойца, с которым у него когда-то было соперничество. Однако он, к всеобщему удивлению, выразил горячую поддержку Махачеву.

Дэн Хукер выражает неожиданную поддержку Исламу Махачеву перед UFC 322

Дэн Хукер и Ислам Махачев встречались в октагоне в октябре 2021 года на Etihad Arena, где российский боец одержал победу сабмишеном в первом раунде. С тех пор между ними установилось взаимное уважение, и теперь новозеландец высоко оценивает своего давнего соперника.

«Это огромный вызов для Ислама, — заявил Хукер в эфире Sky Sports New Zealand, где он выступает в качестве эксперта UFC. — Отдаю ему должное за то, что он решился подняться в полусредний вес и сразиться с Джеком Деллой. Он определенно заслужил мое уважение за этот переход в другую весовую категорию. Это то, чего даже величайший легковес всех времен, Хабиб, так и не смог достичь — стать чемпионом в двух дивизионах. Так что честь ему и хвала, но это колоссальная задача».

Тем не менее, когда Хукера попросили сделать прогноз на бой, он все же выбрал своего земляка из Океании, Джека Делла Маддалену.