Хельмут Марко признался, что его поразили масштабы доминирования команды Mercedes на старте сезона Формулы-1 2026 года. Австриец особо подчеркнул неожиданную мощь шасси болидов Mercedes.
На протяжении первых этапов чемпионата Mercedes уверенно утвердилась в качестве бесспорного лидера, демонстрируя ряд выдающихся выступлений, которые оставили остальные команды в затруднительном положении, пытаясь угнаться за ними.
Хотя перед введением новых регламентов основное внимание уделялось их превосходству в области силовых установок, именно сбалансированный общий пакет машины стал настоящим откровением в Австралии, Китае и Японии.
Предсезонные тесты намекали на плотную борьбу в лидирующей группе, но эти ожидания быстро оказались неоправданными, как только начались гонки: Mercedes неизменно превосходила своих соперников как в квалификации, так так и в гоночных условиях.
«Теперь у нас есть все данные,» — заявил Марко. «Всем ясно, каковы сильные стороны [Mercedes] и, если вы не Mercedes, каковы слабые стороны. Именно их команды пытаются исправить. Однако из-за ограничений бюджетного потолка такие корректировки не так просты.»
Поскольку разработка новых решений ограничена лимитом расходов, австриец предположил, что у конкурентов может уже не остаться возможностей сократить отставание от лидеров.
«Ожидалось, что они будут доминировать благодаря своему двигателю,» — продолжил он. «Но и с точки зрения шасси они стали приятным сюрпризом. У них не только лучший двигатель, но и лучшее шасси.»
Преимущество Mercedes особенно явно проявляется при движении в чистом воздухе, что позволяет им в полной мере использовать как свою скорость, так и сильные стороны в управлении шинами во время гонок.
«Mercedes будет доминировать — это стало очевидно, как только они смогли ехать в чистом воздухе,» — добавил 82-летний специалист.
Он также высоко оценил силу пилотского состава команды, где новичок Кими Антонелли произвел сильное впечатление, выступая в паре с Джорджем Расселом в этом сезоне.
«Кими Антонелли был быстр во всех юниорских категориях,» — сказал Марко. «Теперь у него больше опыта. Если он не столкнется со спадом формы, он станет настоящим вызовом для Джорджа Рассела.»
