«Лос-Анджелес Клипперс» отчаянно нуждались в яркой игре от Джеймса Хардена в четверг, и они ее получили. Стоя на грани вылета, «Клипперс» удержали победу над «Денвер Наггетс» со счетом 111-105 в шестой игре, благодаря 28 очкам, 8 передачам и 6 подборам от Хардена. Седьмая игра состоится в субботу вечером в Денвере. Приготовьтесь к битве.
Если бы Харден сыграл плохо в этой игре, ему стоило бы держаться подальше от интернета несколько дней. Он столкнулся бы с мощной волной критики в соцсетях, учитывая его общую репутацию игрока, “теряющегося” в плей-офф (что, честно говоря, сильно преувеличено), и особенно его недавнюю историю провальных игр в конце серий, что является неоспоримым фактом.
Цифры, как говорится, не лгут. За свои последние 11 игр плей-офф, где его команда стояла на грани вылета, до четверга Харден имел статистику 1 победа при 10 поражениях с процентом попаданий с игры менее 40%. В последних пяти проигранных играх на вылет он набирал в среднем всего 17,6 очка.
Это была первая игра на вылет, которую Харден выиграл с 2020 года, когда «Хьюстон Рокетс» каким-то образом победили «Оклахома-Сити Тандер», несмотря на то, что сам Харден тогда промахнулся 11 из 15 бросков с игры и 8 из 9 трехочковых.
Эти провальные игры в конце серий, к сожалению, являются своего рода “визитной карточкой” Хардена в плей-офф. Два года назад, играя за «Филадельфию Севенти Сиксерс» против «Бостон Селтикс» (когда «Сиксерс» вели в серии 3-2), в шестой и седьмой играх Харден набрал суммарно всего 22 очка при 1 попадании из 11 с трехочковой дистанции. В решающей седьмой игре у него было всего 9 очков.
В прошлом сезоне история повторилась. Харден набирал в среднем 26 очков за первые четыре игры серии первого раунда «Клипперс» против «Даллас Маверикс». Затем он набрал 7 очков в пятой игре и промахнулся все шесть трехочковых в шестой игре, когда «Клипперс» после счета 2-2 вылетели из плей-офф.
Серия против «Денвера» развивалась почти точно по “сценарию Хардена”. Он начал ярко с 32 очков в первой игре… а затем начался спад: в среднем всего 16 очков за игры со второй по пятую. В ключевой пятой игре при счете 2-2 в серии Харден набрал всего 11. Количество его бросков также последовательно снижалось: с 22 в первой игре до 17 во второй, 14 в третьей, 11 в четвертой и, наконец, всего 9 в пятой.
Все шло к тому, чтобы он стал “антигероем” в шестой игре.
Но он прервал эту тенденцию, набрав 21 очко уже в первой половине. Если вы пессимист, вы заметите, что во второй половине он набрал всего семь очков, но это уже придирки. Яркая игра Джеймса Хардена в игре на вылет – это событие, которое происходит нечасто, и ценить ее нужно вне зависимости от деталей.
Отсрочка от критики в соцсетях может оказаться недолгой, учитывая приближение седьмой игры. Если Харден провалится в ней, и «Клипперс» проиграют, никто не вспомнит, что он сделал в шестой игре. И, по крайней мере, статистически, весьма маловероятно, что Харден сможет показать второй подряд выдающийся матч на вылет.
Учитывая даже выступление в четверг, Харден все равно набирал более 20 очков лишь в 12 из своих 25 карьерных игр на вылет. Это менее 50%. Для сравнения, Леброн Джеймс, Стефен Карри и Кевин Дюрэнт в сумме провели 59 карьерных игр на вылет, и лишь в трех из них они набрали менее 20 очков. Это 95% вероятность увидеть от них сильную игру в таких условиях.
Для Хардена вероятность набрать более 20 очков в игре на вылет составляет всего 48%. Что еще хуже, с 2020 года его шансы на победу в игре на вылет составляют всего 16% (2 победы в 12 играх), включая победу в четверг вечером. Сможет ли он сделать это дважды подряд? Математика и его история подсказывают, что нет.
