Весной этого года, по данным ESPN, команда «Финикс Санз» потребовала от своих сотрудников подписать соглашение, ограничивающее их право подавать в суд на команду по вопросам трудовых отношений. Согласно отчету Бакстера Холмса, отказ от подписания мог привести к потере работы.
27 мая сотрудники получили электронные письма, в которых сообщалось об обновлении корпоративного справочника, и им было предложено ознакомиться с новыми условиями и согласиться с ними в течение трех дней.
Раздел A обновленного справочника содержал те же темы, что и версия 2023 года. Однако раздел B, озаглавленный «Конфиденциальная информация, Интеллектуальная собственность и Соглашение об урегулировании споров», был новым дополнением.
Бакстер Холмс сообщил, что в разделе, посвященном урегулированию споров (который следовал за разделом о конфиденциальной информации), указывалось, что «Санз» и сотрудники «соглашаются, что все нижеуказанные правовые споры и претензии будут разрешаться исключительно окончательным и обязательным индивидуальным арбитражем». Далее отмечалось, что это положение будет действовать и после прекращения трудовых отношений сотрудника с компанией.
Согласно Холмсу, это положение охватывает споры, связанные с дискриминацией на рабочем месте. Старший вице-президент по коммуникациям «Санз» Стейси Митч заявила ESPN, что «эта политика является стандартом для большинства крупных организаций, включая Disney, ESPN и многие другие команды НБА. Эта политика не приводит к отказу от претензий».
Однако Холмс отметил, что ESPN на самом деле не требует от новых сотрудников соглашаться на обязательные арбитражные оговорки, и такого требования нет в корпоративном справочнике Disney.
Неизвестно, сколько сотрудников подписали это соглашение.
Этот инцидент произошел на фоне серии судебных разбирательств, в которых оказалась команда. С октября 2024 года на команду подали в суд шесть раз, причем пять исков были поданы бывшими или нынешними сотрудниками.
В ноябре 2024 года бывшая сотрудница Андреа Тришкан подала в суд на команду, выдвинув обвинения в домогательствах, расовой дискриминации, мести и неправомерном увольнении в период с сентября 2022 по июль 2023 года — споры такого рода, согласно новому справочнику, должны были бы решаться через арбитраж. Тришкан также подала жалобу в Комиссию по равным возможностям трудоустройства США и в отдел по гражданским правам Генеральной прокуратуры Аризоны; эта жалоба была отклонена.
Адвокат Тришкан, Шери Райт, заявила, что Тришкан «терпела открытые расистские комментарии и враждебную рабочую среду, которые оставались без внимания, несмотря на сообщения в отдел кадров и руководству». Митч, в свою очередь, назвала эти претензии «безосновательными с первого дня».
В прошлом месяце адвокаты компаний, связанных с миноритарными владельцами «Санз» Энди Кольбергом и Скоттом Селдином, подали в суд на «Санз» и владельца Мэта Ишбию, утверждая, что он отказал им в доступе к внутренней документации.
