До конца регулярного сезона НБА остался всего один день, и до плей-офф меньше недели. В воскресенье будет решаться многое. В то время как все 10 мест в плей-офф/плей-ин Восточной конференции уже определены, все внимание теперь переключается на Запад. В субботу игр нет, а посев в плей-офф для «Наггетс», «Клипперс», «Уорриорз», «Тимбервулвз» и «Гриззлис» будет определен в воскресенье.
Существует множество вариантов для позиций в плей-офф на Западе, поэтому вот, надеюсь, понятное объяснение того, что стоит на кону в финальный уикенд сезона НБА.
«Лейкерс» и «Никс» закрепили за собой третьи места
Это было понять проще всего. «Лейкерс» выиграли в пятницу и закрепились на 3-м месте в Западной конференции. «Никс» проиграли лидеру посева «Кавальерс», но поражение «Пэйсерс» от «Мэджик» и победа «Бакс» над «Пистонс» в пятницу вечером обеспечили Нью-Йорку 3-е место на Востоке.
«Никс» встретятся с «Пистонс», занявшими 6-е место, в первом раунде плей-офф, а «Лейкерс» будут ждать воскресенья, чтобы узнать своего соперника по первому раунду. Если бы плей-офф начался сегодня, Лос-Анджелес принимал бы весьма ожидаемую серию-открытие против «Уорриорз».
Беспорядок на Западе
«Лейкерс» закрепили за собой 3-е место благодаря разгромной победе над «Рокетс» в пятницу. Первые три места на Западе теперь закреплены за «Тандер», «Рокетс» и «Лейкерс» – именно в таком порядке. После этого команды, занимающие места с четвертого по восьмое, еще не обеспечили себе место в плей-офф, и более того, все эти команды разделяют всего две игры в турнирной таблице.
Поскольку «Уорриорз» и «Клипперс» выиграли свои игры в пятницу, обратите особое внимание на их очную встречу в 3:30 вечера по восточному времени в воскресенье. Она во многом определит, как распределятся места на Западе, и может создать настоящий хаос в турнирной таблице.
«Наггетс» могут финишировать на четвертом месте, если выиграют воскресный матч в Хьюстоне. Но «Клипперс», «Уорриорз», «Гриззлис» и «Тимбервулвз» также могут оказаться где угодно между четвертым и восьмым местами. Чтобы сделать ситуацию еще более драматичной, «Клипперс» и «Уорриорз» встречаются в воскресенье, что может создать абсолютный хаос в турнирной таблице, в зависимости от исхода этой игры. Все эти команды будут бороться на высоком уровне, чтобы занять наилучшую позицию перед плей-офф.
Матчи «Бакс» и «Пистонс» решают судьбу пятого места на Востоке
Как вам такая драма? «Бакс» имели преимущество в одну игру над «Пистонс» за 5-е место в Восточной конференции перед выходными. Милуоки нужно было выиграть всего одну из двух последних игр – что они и сделали в пятницу, – чтобы обеспечить себе пятое место. Звучит просто, не так ли? За исключением того, что «Бакс» также играют с «Пистонс» в воскресенье, и если бы Детройт выиграл обе игры, они бы отобрали 5-е место у «Бакс».
Вместо этого «Бакс» выиграли семь игр подряд и теперь ведут в серии 3-0 против «Детройта» в этом сезоне.
Но на кону стояло многое для обеих команд. Разница между финишем шестым и пятым – это встреча с «Никс» или «Пэйсерс» в первом раунде. Обе команды, несомненно, предпочли бы «Индиану» в этом сценарии, особенно Милуоки, который все еще обходится без звездного защитника Дамиана Лилларда, который выбыл на неопределенный срок из-за тромба. «Бакс» теперь закрепились на пятом месте, что также позволяет избежать встречи с действующим чемпионом «Бостон Селтикс» во втором раунде, чего все хотели бы избежать.
«Хоукс» и «Буллз» закрепили за собой места в плей-ин
Это было гораздо менее захватывающе, но «Хоукс» и «Буллз» тоже было за что бороться. «Атланте» нужна была всего одна победа в эти выходные, чтобы закрепить за собой 8-е место в плей-ин на Востоке, и они обеспечили ее в пятницу против «Сиксерс». Это создает потенциальную встречу-превью плей-ин против «Орландо Мэджик» в заключительной игре регулярного сезона.
«Чикаго» не контролировал свою судьбу в борьбе за то, чтобы обогнать «Хоукс», но они выиграли в пятницу. Эта победа обеспечила им 9-е место, так что теперь «Буллз» примут игру плей-ин против «Хит», которых они только что обыграли 9 апреля. Это звучит как гораздо лучший вариант, чем ехать в гости к «Орландо», занимающему 7-е место.
«Кингз» все еще могут занять 9-е место, одержав победу
Ниже в турнирной таблице Запада находятся «Кингз» и «Маверикс», две разочаровывающие команды, которые совершили два неожиданных обмена в крайний срок. «Сакраменто» отправил Де`Аарона Фокса в «Сперс», а «Даллас» обменял Луку Дончича в «Лейкерс». Эти обмены совсем не похожи, и «Маверикс» будут сожалеть об этой сделке до конца времен, но обе команды покатились вниз после обмена двумя франчайзинговыми игроками. В эти выходные они оба будут бороться за право принимать игру плей-ин. Какое падение для «Маверикс», которые были в финале НБА в июне прошлого года.
«Сакраменто», который проиграл «Клипперс» со счетом 101-100 в пятницу, может закрепить за собой девятое место, выиграв свою последнюю игру в воскресенье у «Санз». «Даллас» обгонит «Кингз», если «Сакраменто» проиграет в воскресенье, а «Маверикс» выиграют у «Гриззлис». Скорее всего, «Кингз» примут игру 9/10, а дальше, кто знает, чем закончится этот матч? Обе команды в последнее время демонстрируют довольно удручающий баскетбол, и обе франшизы просто ждут наступления лета, чтобы исчезнуть в безвестности до начала следующего сезона.
