Энтони Дэвис стал ключевой фигурой в одном из худших обменов в истории НБА. В этом виноваты многие, и в первую очередь Нико Харрисон. Но это никак не вина самого Дэвиса. В каком-то смысле, это даже должно льстить ему. Он настолько хорош, что сумел убедить команду НБА отдать Луку Дончича. Но редко когда события разворачиваются именно так. Наследие редко бывает таким однозначным.
В итоге, это затмит его невероятную карьеру в НБА. Велика вероятность, что спустя десятилетия большинство болельщиков будут помнить об Энтони Дэвисе лишь то, что из-за него “Лейкерс” получили Луку Дончича. Для фанатов “Маверикс” он, вероятно, останется игроком, которого они получили вместо того, кого хотели. Мастер-класс от Дэвиса на 40 очков в последнем матче сезона “Далласа” против “Мемфис Гриззлис” станет лишь сноской. Главной историей будет конец провального полусезона, начавшегося с момента приобретения Дэвиса “Маверикс”.
Это ужасно несправедливая судьба для по-настоящему особенного игрока, но именно так складывалась его карьера в НБА. Практически на каждом шагу ему отказывали в признании, которого он заслуживал, или в условиях, которые ему были необходимы. Он один из лучших игроков своей эпохи, и есть вероятность, что он все еще остается одним из самых недооцененных игроков в истории.
Когда Дэвис был выбран под первым номером драфта в 2012 году, ему сразу же поручили заменить Криса Пола, на тот момент лучшего игрока в истории “Нью-Орлеан Хорнетс”. Его новая команда была настолько воодушевлена его потенциалом, что поспешила начать перестройку вокруг него, которая в итоге лишила его шансов на борьбу за титул с организацией, которая его задрафтовала.
В период между годом его драфта и годом обмена “Пеликанс” не сохранили ни одного игрока, выбранного в первом раунде, даже на полный год. Они обменяли большинство своих пиков на ветеранов еще до того, как использовали их. Игроки, которых они все же задрафтовали, такие как Бадди Хилд, были обменяны еще новичками. Они тратили место под потолком зарплат на Тайрика Эванса, Соломона Хилла, Э`Твауна Мура и других невыразительных игроков. Не говоря уже о том, что бывший комиссар НБА Дэвид Стерн публично назвал Делла Демпса, человека, которому было поручено строить эти команды для Дэвиса, `паршивым генеральным менеджером`. Дэвис не добился больших успехов в Новом Орлеане, и, как и большинство звезд, принял вину за это на себя.
В первый же год после ухода он должен был заставить всех сомневающихся замолчать. В 2020 году он выиграл чемпионат для “Лос-Анджелес Лейкерс”. Но критики назвали это `чемпионством в пузыре`. Вероятно, он бы получил награду `Лучший защитник года`, если бы сезон проходил в обычном режиме. Часто забывают, что eventual winner Яннис Адетокунбо получил травму как раз перед остановкой сезона. Вместо этого, он до сих пор борется за трофей, которого его лишила глобальная пандемия. Он до сих пор не получил парада в честь своего титула 2020 года, став редкой звездой, которой не удалось отпраздновать победу в чемпионате со своими болельщиками. Они не смогли сделать этого и в следующем сезоне, поскольку игры в основном проходили на пустых аренах.
После завоевания этого титула он был назван одним из 75 величайших игроков в истории НБА. Примечательно, что Никола Йокич, который еще не выигрывал MVP, не попал в этот список. С тех пор взлет Йокича превратил Дэвиса в своего рода мишень, во многом потому, что Йокич дважды подряд сильно обыгрывал Дэвиса в плей-офф. Всякий раз, когда всплывает тема пренебрежения Йокичем, это часто сопровождается мнением, что он должен был получить место, которое досталось Дэвису. Оба были и остаются достойными, но похвала, как правило, не воспринимается без сопутствующей ярости.
Между тем, Дэвис сталкивается с критикой, которой избегает большинство его современников. С момента перехода в “Лейкерс” он сыграл больше матчей, чем Кевин Дюрант, Кайри Ирвинг, Кавай Леонард и Пол Джордж. Так почему же его называют `Хрустальным`, `Энтони День-за-Днем` и `Вечно травмированным`? Последние несколько недель он играл через травму, пытаясь вывести команду, в которую только что перешел, в плей-офф через плей-ин. Разве он не заслуживает похвалы за это?
Вот в какой ситуации он оказался сегодня. Возможно, он доигрывал конец этого сезона, чтобы опровергнуть эти несправедливые разговоры. Возможно, он делал это в знак уважения к Харрисону, который работал с ним в Nike и поставил его в такое положение, совершив обмен Дончича. Как бы то ни было, Дэвис теперь застрял в посредственной команде с ужасными болельщиками и с несколькими оставшимися годами прайма. Его лучший сценарий в “Далласе” предполагает ожидание около девяти месяцев, пока Кайри Ирвинг не вернется после разрыва крестообразной связки и не даст ему еще один шанс побороться за чемпионство вне `пузыря`. Скорее всего, он потратит свои лучшие оставшиеся сезоны на фарс Харрисона. Его наследие будет неразрывно связано с обменом, который он не совершал.
Это была удивительно неудачная карьера для исключительно талантливого игрока. Дэвис добился большего в своих обстоятельствах, чем большинство могло бы. Много ли 10-кратных участников Матча всех звезд вы можете назвать навскидку? Он мог бы попасть в Зал славы, растратив всю свою карьеру в тех плохих командах “Пеликанс”. Он заслуживал большего, и он заслуживает большего, чем получает в “Далласе” прямо сейчас.
Время еще есть. Дэвису всего 32 года. Возможно, неизбежное падение Харрисона произойдет достаточно скоро, чтобы его преемник обменял Дэвиса в более стабильную команду. Возможно, он получит последний шанс замахнуться на стандартное, свободное от COVID чемпионство, или, по крайней мере, добиться того, чтобы последним, что болельщики запомнят о нем, было не то, на кого его обменяли.
Дэвис не Дончич. Очень и очень немногие игроки в истории НБА когда-либо были Дончичем. Но если в НБА есть справедливость, его будут помнить не только как игрока, которым он не является. Энтони Дэвис – один из лучших игроков своей эпохи, и было бы здорово, если бы хоть раз звезды сошлись так, чтобы его действительно оценили по достоинству.
