Джордж Расселл заявил, что у него «нет негативных чувств» по поводу слухов, связывающих Макса Ферстаппена с Mercedes, и он «не торопится» с собственными переговорами по контракту о продолжении работы в команде.
Ни Расселл, ни его товарищ по команде Кими Антонелли еще не подтверждены на места в Mercedes на 2026 год. Ранее в этом году появились слухи, что Ферстаппен может совершить неожиданный переход в Mercedes после не самого успешного старта сезона для Red Bull.
С тех пор Red Bull сократил отставание от McLaren, а Ферстаппен добавил к своей победе в Сузуке еще одну победу в Имоле. Однако, согласно данным источника, он занимает лишь третье место в чемпионате пилотов, отставая от лидера Оскара Пиастри на 43 очка. (Примечание: Данные о позиции в чемпионате и лидере могут быть устаревшими или некорректными на момент публикации исходной статьи).
В прошлом году руководитель Mercedes Тото Вольфф предпринял публичную попытку заполучить Ферстаппена, но тремя месяцами ранее, в марте, заявил, что неожиданный переход действующего чемпиона мира «не рассматривается».
По информации, контракт Ферстаппена содержит пункт, позволяющий ему покинуть Red Bull после этого сезона в маловероятном случае, если он не будет входить в первую четверку чемпионата пилотов к началу летнего перерыва Ф1, который начнется после Гран-при Венгрии 3 августа.
На данный момент Ферстаппен опережает Шарля Леклера, занимающего пятое место, на 41 очко, а сам Расселл идет четвертым в зачете.
«Не было никаких обид из-за всех этих разговоров, которые ходили, особенно вокруг Макса», — сказал Расселл после своего триумфа на Гран-при Канады.
Он добавил: «Как я говорил много раз, почему команды не должны быть заинтересованы в Максе? Если бы у всех пилотов не было контрактов на следующий год, Макс был бы номером один для каждой команды. И это вполне понятно.
Но в конечном итоге, у каждой гоночной команды есть два места. Я знал, что если продолжу выступать так, как я это делаю, моему месту ничего не будет угрожать. Так что я чувствую себя уверенно в своей ситуации».
Расселл: Я не веду переговоры с другими командами Ф1
В понедельник издание Autosport сообщило, что Aston Martin, по имеющимся данным, нацелилось на Расселла, чтобы он возглавил возрождение их команды, начиная с 2026 года, несмотря на то, что у Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла уже есть контракты на следующий сезон.
Выступая до того, как этот отчет стал публичным, Расселл подтвердил, что видит свое будущее в Mercedes.
Он заявил: «Я сейчас не веду переговоры ни с кем другим, ни с командами, проявившими интерес».
«Я довольно открыто заявлял о своих намерениях остаться в Mercedes. Это всегда было очевидно. И я лоялен к Mercedes. Именно они дали мне шанс попасть в Формулу 1».
Расселл добавил: «Мы не торопимся с контрактными переговорами. Мы хотим побеждать вместе, тем более что сейчас Кими и я стали товарищами по команде».
«Мы добиваемся результатов, как в Канаде, будучи оба юниорскими пилотами Mercedes. Мы оба справляемся со своей работой с точки зрения производительности. Зачем менять что-то, что работает?»
Вольфф: Контракт Расселла «идет по плану»
Расселл перешел в Mercedes из Williams в 2022 году и утвердился в качестве основного пилота команды после ухода Льюиса Хэмилтона в конце прошлого года.
За три совместных сезона в качестве товарищей по команде 27-летний пилот набрал всего на два очка меньше, чем Хэмилтон, и явно имел преимущество над семикратным чемпионом мира в их последний совместный сезон.
Он продолжил демонстрировать сильную форму в этом году, завоевав четыре подиума и первую победу Mercedes в 2024 году на Гран-при Канады.
«Он так долго с нами», — сказал руководитель команды Mercedes Тото Вольфф.
«Он растет, и те шаги, которые он проделал от молодого пилота в Williams, затем придя в Mercedes в трудное время, будучи наравне с Льюисом, а с момента ухода Льюиса, став явно старшим пилотом в команде — все это происходит естественно.
Это не связано с какой-то политикой. Он просто занял место, которое заслужил. Атмосфера в команде отличная, и мы договорились о примерных сроках, когда хотим уладить эти вопросы.
После того, как завершатся тройные этапы и гонки подряд в июне и июле, мы этим займемся.
Он является юниором Mercedes с 2016 года. Продление его контракта не зависит от того, выигрывает ли он гонки или показывает результат, потому что мы знаем, на что он способен».
На вопрос о новом контракте Расселла на премьере фильма о Ф1 Вольфф заключил: «Все идет по плану».
Брандл об «идеальном» выступлении Расселла в Канаде и его будущем
Мартин Брандл прокомментировал: «Выступление Джорджа в Канаде было идеальным. Поул-позиция, быстрейший круг, победа в гонке — все прошло довольно спокойно».
«Когда Джордж вырывается вперед, вы не задумываетесь, как он справится с давлением. Вы даже не думаете об этом».
«Вы знаете, что он не заблокирует тормоза или не совершит глупую ошибку. Он полностью сконцентрирован и обладает скоростью, стабильностью, уверенностью в себе, и это снова проявилось в Канаде».
«В прошлом году мы видели, что он в значительной степени имел преимущество над Льюисом. Он расцвел в роли лидера команды. Он вышел из тени Льюиса, которого он до сих пор уважительно называет «величайшим» (GOAT), говоря, что «учился у Льюиса».
Брандл о том, почему Mercedes еще не продлили контракт с Расселлом:
Касаясь причин, по которым Mercedes еще не договорились о новом контракте с Расселлом, Брандл заметил: «Как говорил бывший босс McLaren Рон Деннис, «какой смысл принимать решение раньше времени, если у вас есть преимущество в переговорной позиции?» Это немного похоже на приземление с большим запасом полосы позади — это вам сейчас не приносит выгоды».
«Я подозреваю, они думают, что это подталкивает Джорджа. Возможно, они считают: «Джордж хорошо выступает в этой среде, давайте пока не отказываться от наших переговорных рычагов».
