Джордан Хендерсон проехал семь часов и 400 миль на минивэне, чтобы посмотреть, как сборная Англии проиграла финал Евро-2024 в Берлине, после того как Гарет Саутгейт исключил его из состава.
Теперь полузащитник «Аякса», которого в шутку прозвали Ван Хендерсон за эту утомительную поездку с семьей, надеется пройти полный путь к следующему Чемпионату мира с новым тренером Томасом Тухелем.
Бывший капитан «Ливерпуля» вернулся в международный футбол после 16-месячного перерыва, выйдя на замену в пятничном отборочном матче против Албании на «Уэмбли», который закончился победой со счетом 2:0.
Тухель считает, что опыт Хендерсона, полученный в отборочных матчах, будет крайне важен, и не сомневается в его любви к сборной Англии.
Доказательством этому стала его спешная поездка из Амстердама, где проходили предсезонные сборы, в столицу Германии, чтобы посмотреть матч Англии против Испании в июле, закончившийся поражением 1:2.
34-летний Хендерсон участвовал в шести отборочных матчах Евро под руководством Саутгейта, но был исключен из состава после своего неоднозначного перехода в Саудовскую Аравию.
На вопрос о решении поехать поддержать товарищей на Олимпийский стадион, Хендерсон ответил: «Я не знал до последнего момента, смогу ли поехать из-за времени тренировок и расписания.
«Но когда я узнал, что могу поехать, нигде не было билетов на самолет. Я не мог вылететь ни из Англии, ни из Амстердама.
«Тогда я посмотрел, как далеко ехать, и арендовал минивэн для себя, семьи и детей. И мы поехали. Это заняло семь часов.
«Я чувствовал, что был частью отборочной кампании. Я был в каждой заявке вплоть до Евро».
«Я смотрел по телевизору, и это было тяжело, но все, чего я хотел, чтобы ребята хорошо сыграли и победили.
«К сожалению, не получилось. Но я был рад, что поехал посмотреть на них вживую. Мне просто нужно было там быть».
Некоторые английские болельщики, также ехавшие в Германию на машинах, были ошеломлены, увидев семью Хендерсонов на заправках по пути.
Он добавил: «Когда нам нужно было в туалет или просто заехать в магазин, было довольно забавно видеть некоторых болельщиков.
«Было приятно их видеть, но, конечно, я бы предпочел быть с командой».
Опытный полузащитник провел достойный сезон в «Аяксе», несмотря на один провал в январе, когда клуб рассматривал возможность продать его в «Монако», чтобы сэкономить на зарплате.
Но он также оказал положительное влияние за пределами поля и помог клубу оторваться на шесть очков от преследователей в Эредивизи.
В то время как возвращение Хендо было встречено недовольством со стороны некоторых английских болельщиков, это был умный ход Тухеля, поскольку команде не хватало лидерства в Германии.
Беспокоился ли Хендерсон, что его международная карьера окончена? Он ответил: «Не особо, иначе я бы ушел на пенсию.
«Я был разочарован прошлым летом, но я все еще чувствую себя физически подготовленным и никогда не собирался закрывать эту дверь. В глубине души я всегда хотел вернуться».
«Получу я возможность или нет, зависело не от меня, но, к счастью, я не опускал руки, продолжал усердно работать, продолжал делать правильные вещи.
«У меня был хороший сезон в этом году с «Аяксом», и, к счастью, я получил возможность вернуться.
«С моего первого матча за сборную и до сих пор любой может увидеть мою преданность Англии.
«Я всегда хотел отдавать абсолютно все, каждый раз, когда я здесь, и это никогда не изменится.
«Вы видите опыт по всему полю, но также вам нужна смесь молодых игроков, которые приходят. У нас это есть в этом составе».
Как он подчеркнул перед пятничной игрой, Тухель считает, что проблемой среди английских игроков в Германии была коммуникация.
И когда дело доходит до разговоров на поле, как помнят игроки «Ливерпуля», Хендерсон делает это много.
Надеясь выиграть свой 83-й матч за сборную против Латвии на «Уэмбли» в понедельник, он добавил: «Коммуникация зависит не только от одного игрока.
«Нужно, чтобы пять или шесть человек постоянно общались на поле. Чем больше людей говорит, тем лучше».
