Джо Инглс доигрывает свою карьеру в НБА. После восьми успешных лет в «Юта Джаз», которые закончились разрывом крестообразной связки, последние три года он провел в роли странствующего игрока. По одному году в «Милуоки Бакс» и «Орландо Мэджик», а теперь он в «Миннесота Тимбервулвз». К пятнице он сыграл всего 108 минут в 18 матчах в этом сезоне.
Тем не менее, когда «Тимбервулвз» начали игру против «Нью-Орлеан Пеликанс» в пятницу, Инглс вышел в стартовом составе. Это не было связано с травмами. Все основные игроки «Миннесоты» были доступны и участвовали в разгромной победе над «Пеликанс» со счетом 134-93. Это также не было баскетбольным решением. «Миннесота» выиграла девять из последних 11 игр и не имела причин для изменений. Нет, решение поставить Инглса в старт было принято главным тренером Крисом Финчем по более трогательной причине.
По словам Джона Кравчински из The Athletic, семья Инглса осталась в Орландо в этом сезоне, пока Джо играл в Миннесоте. Сейчас они в городе, и неделю назад член семьи достиг важной вехи. Сын Инглса, Джейкоб, страдающий аутизмом, впервые в жизни побывал на матче НБА на арене на прошлой неделе. Единственная проблема заключалась в том, что его отец не вышел на площадку. Когда семья Инглса снова пришла на игру в пятницу, Финч позаботился о том, чтобы Джейкоб увидел своего отца, поставив его в стартовый состав. Отвечая на вопрос об этом решении после игры, Финч растрогался.
«Это было эмоционально», — сказал Финч. «Иногда нужно поступать по-человечески. Мы всегда говорим, что все эти минуты важны, но эти минуты важны по другой причине. Кто-то подсказал мне сегодня идею убедиться, что Джо выйдет на площадку. Я подумал, что если мы собираемся это сделать, давайте сделаем это стильно. Ребята поддержали это, и я думаю, что это дало нам именно тот импульс, который нам был нужен, и смену энергии. Не часто удается делать такие вещи, но мы очень рады, что смогли».
Инглс был очень благодарен за этот жест. «Людей увольняют каждый день. Вы видите тренеров с трех-четырехлетними контрактами, игроков, которых обменивают. Это жестокий бизнес. Тот факт, что ему это вообще пришло в голову, говорит о многом», — сказал он. Инглс — один из самых любимых товарищей по команде в НБА, поэтому его партнеры, несомненно, были рады подарить ему такой важный момент. Инглс занимается пропагандой осведомленности об аутизме с тех пор, как его сыну поставили диагноз, и в пятницу «Тимбервулвз» помогли не только подарить ему и его сыну воспоминание на всю жизнь, но и распространить информацию, которая может помочь и вдохновить множество других семей, следящих за НБА.
