Прошлогодний плей-офф НБА оставил множество вопросов из категории «что, если бы». Многие из них касаются последствий травм ключевых игроков, таких как суперзвезда «Бостон Селтикс» Джейсон Тейтум.
Разрыв ахиллова сухожилия, который форвард получил во втором раунде серии против «Нью-Йорк Никс», по сути, поставил крест на шансах «Бостона» защитить свой чемпионский титул.
Тейтум получил травму в последние минуты четвертого матча, когда «Никс» уверенно приближались к ведению в серии со счетом 3-1. Тем не менее, Тейтум убежден: если бы не разрыв ахилла, «Селтикс» могли бы совершить камбэк и одолеть «Никс».
Размышляя об этом, Тейтум сказал в эфире ESPN First Take: «Я прокручивал это в голове тысячу раз, что случилось бы, если бы я не получил травму. Я не буду говорить, что *точно* произошло бы, но я знаю, что трижды в своей карьере уступал со счетом 3-2 на выезде и каждый раз побеждал».
Это довольно смелое заявление, но история действительно на стороне Тейтума. В 2022 году, когда «Селтикс» уступали 3-2 действующим чемпионам «Милуоки Бакс», Тейтум выдал одно из лучших выступлений в своей карьере, набрав 46 очков в шестом матче и тем самым вынудив провести седьмую игру. В тот год «Селтикс» в итоге дошли до финала НБА.
Тейтум, безусловно, проявляет себя в ключевые моменты, поэтому невозможно предсказать, чего бы добились «Селтикс», если бы он не получил травму. Однако «Никс» были доминирующей командой на протяжении всей серии, что признал и сам Тейтум. «Бостон» проиграл первые два матча главным образом из-за ужасной реализации трехочковых бросков. Если бы ситуация не изменилась кардинально, камбэк «Селтикс» казался маловероятным.
Однако, несмотря на слабую командную игру, Тейтум изо всех сил старался привести свою команду к победам над «Никс», особенно в четвертом матче, где он набрал 42 очка до того, как получил разрыв ахилла.
В будущем «Селтикс» придется обходиться без Тейтума большую часть – если не весь – следующий сезон. Разрыв ахилла обычно выводит игроков из строя на целый сезон, хотя Тейтум не исключает своего возвращения в течение сезона 2025-26. Когда бы Тейтум ни вернулся, он обнаружит, что состав «Селтикс» значительно отличается от того, за который он играл в последний раз. «Бостон» обменял Кристапса Порзингиса и Джру Холидея, а также потерял Эла Хорфорда и Люка Корнета этим межсезоньем, стремясь сократить расходы на налог на роскошь.
Несмотря на эти кадровые изменения, при сохранении Тейтума и Джейлена Брауна в качестве основных звезд франшизы, «Селтикс» смогут перестроиться и оставаться претендентами на титул, как только Тейтум полностью восстановится.
