“Денвер Наггетс” оказались на грани вылета из плей-офф и в четверг вечером сыграют решающий шестой матч против “Оклахома-Сити Тандер”. Шансы команды на продление серии и проведение седьмой игры во многом зависят от участия Джамала Мюррея, который, несмотря на недомогание, примет участие в игре.
Согласно отчету о травмах, Мюррей изначально значился как “под вопросом”. Тренер “Денвера” Дэвид Адельман перед игрой сообщил журналистам, что Мюррей “определенно болен”. Тем не менее, игрок готов выйти на площадку. Насколько он сможет показать свою лучшую игру, пока неизвестно, и ослабленное состояние Мюррея вызывает серьезные опасения у “Наггетс” в этот критический момент сезона.
В пятом проигранном матче серии Мюррей набрал 28 очков. Несмотря на то, что его игра не была образцом эффективности, он стал единственным игроком, кроме Николы Йокича (на его счету было 44 очка, 15 подборов и 5 передач), кто смог оказать команде хоть какую-то поддержку. Нет сомнений, что Мюррей является вторым по значимости игроком “Денвера”, и когда он не готов на 100%, это лишь усугубляет проблемы команды с глубиной состава.
Игра Мюррея в серии против “Тандер” демонстрирует нестабильность, и влияние болезни на его сегодняшнее выступление станет ключевым фактором. В двух победных матчах “Денвера” Мюррей набирал в среднем 24 очка с точностью бросков с игры 42%. В трех проигранных играх его показатели снизились до 19.6 очков при точности 38.2%. Эффективность бросков невысока, но с этой проблемой столкнулись и другие игроки “Наггетс”, включая Йокича. Однако, эффективен Мюррей или нет, “Денверу” абсолютно необходимо его присутствие на площадке и его очки, чтобы иметь хоть малейший шанс добиться седьмого матча.
“Наггетс” выступают в роли андердога с разницей в пять очков на домашней арене. Этот коэффициент не изменился после того, как было официально подтверждено участие Мюррея в игре.
Помимо вклада Мюррея, “Наггетс” также остро нуждаются в улучшении игры таких игроков, как Майкл Портер младший и Кристиан Браун. В последнем матче они на двоих набрали всего 10 очков, реализовав лишь 4 из 19 бросков. Портер младший играет с травмой плеча, что, безусловно, сказывается на его броске. Браун, несмотря на впечатляющий прогресс в этом сезоне, вероятно, пока не совсем справляется с ролью стартового игрока в плей-офф. После ухода Кентавиуса Колдуэлла-Поупа прошлым летом, Браун стал лучшей внутренней заменой. Он добился значительных успехов, набирая почти 16 очков в среднем в регулярном сезоне, но в плей-офф его результативность снизилась до 11.3 очков, а эффективность резко упала до 43% по сравнению с 58% в регулярке.
Если Мюррей не будет готов на полную мощность, это ляжет дополнительным бременем на Брауна, Портера младшего и Аарона Гордона. Им придется значительно улучшить свою игру, чтобы Николе Йокичу не пришлось снова в одиночку тащить на себе всю команду.
