Никола Йокич по праву считается лучшим баскетболистом планеты и, что не менее важно, был лучшим игроком НБА по итогам прошедшего сезона. Однако, судя по всему, в голосовании за звание Самого Ценного Игрока (MVP) он уступит Шэйу Гилджес-Александеру, и причины этого стали очевидны в пятом матче их серии.
С высоты птичьего полета ситуация выглядит просто: “Оклахома-Сити Тандер” одержали победу в пятой игре со счетом 112:105, так же как и выиграли больше матчей, чем любая другая команда лиги в этом сезоне. С другой стороны, “Денвер Наггетс” Йокича потерпели поражение, несмотря на то что их лидер был абсолютно лучшим игроком на площадке, набрав 44 очка практически из любых, даже самых невероятных, позиций.
Можно анализировать множество детальных аспектов, но суть дебатов о MVP сводится к одному: Йокич демонстрирует более выдающуюся индивидуальную игру, тогда как команда Гилджес-Александера одерживает больше побед. И, как часто бывает, награда достается тому, чья команда добивается большего успеха.
Это никоим образом не принижает вероятное получение Шэем титула MVP. Он провел выдающийся сезон и блестяще отыграл в этой конкретной встрече, завершив ее с 31 очком, семью передачами, шестью подборами, двумя перехватами и двумя блок-шотами. В самые важные моменты игры Шэй либо сам забивал, либо ассистировал в шести из последних девяти результативных действий “Оклахомы”, включая решающий трехочковый, увеличивший их отрыв до шести очков менее чем за минуту до конца.
Отличный бросок. Отличный игрок. Но хотите увидеть еще более впечатляющее действие от, возможно, еще более великого игрока? Посмотрите, что вытворял Йокич:
В то время как пять партнеров Гилджес-Александера во вторник набрали от 13 до 18 очков, у “Денвера”, не считая Йокича, лишь трое игроков смогли преодолеть отметку в десять очков, а остальные члены команды реализовали всего 31.9% своих бросков (23 из 72). В то время как Йокич прилагал неимоверные усилия, чтобы удержать преимущество “Денвера” в девять очков, набрав 13 очков в четвертой четверти при реализации 4 из 6 попыток, его партнеры за последние 12 минут реализовали лишь один из 15 бросков и ни одного из десяти трехочковых.
Одно попадание. Вот какая поддержка была у Йокича в решающий момент игры. Признание Йокича лучшим игроком не должно принижать заслуги Шэя, равно как и указание на менее сильный состав “Денвера” не умаляет достоинств таких игроков, как Джамал Мюррей или Аарон Гордон, которые доказали свой чемпионский уровень и внесли значительный вклад в этом плей-офф.
Но факт остается фактом. В этой серии команда Шэя выглядит сильнее, как это было и на протяжении всего регулярного сезона. Конечно, MVP часто становится игрок лучшей команды, но не всегда. Йокич, к примеру, выигрывал MVP трижды за последние четыре года, и единственный сезон, когда он не получил эту награду, пришелся на тот, когда “Денвер” занял первое место в Западной конференции.
В тот раз Йокич не получил MVP не потому, что не был лучшим игроком в лучшей команде, а потому, что, по общему ощущению, просто наступило время Джоэла Эмбиида. Точно так же, весь этот сезон казался временем Гилджес-Александера. И несмотря на почти сверхчеловеческие усилия Йокича, пытающегося поднять более ограниченную команду на недосягаемые высоты, эта серия начинает вызывать такое же чувство.
