Команды «Голден Стэйт Уорриорз» и «Хьюстон Рокетс» ведут напряженную борьбу в первом раунде плей-офф, и счет в серии равный – 1-1. Это противостояние, где главную роль играет защита, что подтверждается низкой результативностью: только «Мемфис Гриззлис» набирает меньше очков в нападении в этом плей-офф. Судьи допускают достаточно контактную игру.
Такая физическая манера игры привела к инцидентам во второй игре. В начале матча Эймен Томпсон, борясь за подбор в нападении, столкнулся с Джимми Батлером, из-за чего All-Star игрок «Голден Стэйт» выбыл из игры и, возможно, на более долгий срок. В четвертой четверти Джален Грину был назначен неспортивный фол первой степени за удар локтем Дрэймонда Грина.
Однако, если эта жесткая игра и сказывается на «Уорриорз», они этого не показывают.
«Мне показалось, что игра была немного менее физической, чем первая», — заявил Дрэймонд Грин после второго матча.
Стивен Карри согласился с его мнением.
«На самом деле, я, пожалуй, соглашусь с Дрэймондом насчет меньшей физичности», — сказал Карри. — «Были там пара столкновений, но мы понимаем их цель — использовать свое преимущество в росте, чтобы иногда оказывать на нас давление. Мы достойно держались в обеих играх».
Игроки «Уорриорз» — опытные участники плей-офф, поэтому они прекрасно осведомлены о так называемых «играх разума», которые могут вестись через СМИ. Последнее, что им хотелось бы сделать, это показать «Рокетс», что их физическая игра доставляет им проблемы. Независимо от реального положения дел, «Уорриорз» не стремятся развязывать словесную войну. Даже травма Батлера не вызвала у них сильной реакции. Стив Керр назвал инцидент «ненамеренным», и теперь «Уорриорз» ожидают информации о состоянии Батлера.
Вне зависимости от того, сможет ли Батлер сыграть в третьем матче, «Уорриорз» придется найти способ приспособиться к атлетическому превосходству «Хьюстона». За две игры «Рокетс» выиграли борьбу на подборах с разницей в 30. Джален Грин, самый опасный скорер «Хьюстона», набрал 38 очков во второй игре, и хотя большая часть пришлась на трехочковые, были и несколько эффектных завершений атак.
«Рокетс» крупнее, быстрее и прыгучее, чем «Уорриорз». У «Голден Стэйт» огромное преимущество в бросках, но травма Батлера сильно усложняет им ситуацию. Возможно, они не готовы открыто выражать беспокойство, но физическая игра «Хьюстона» — это проблема, которую им придется решить, если они хотят выиграть эту серию.
