Цифры прорыва: как «Пэйсерс» вошли в историю, став одним из самых редких андердогов в финалах конференций

«Индиана Пэйсерс» вновь вышли в финал Восточной конференции, обыграв в пяти играх первого сеяного участника плей-офф, команду «Кливленд Кавальерс», одержавшую 64 победы в регулярном сезоне. Это второй подряд выход «Пэйсерс» в финал конференции. Таким образом, они стали первой командой с посевом №4 или ниже, которой удалось это сделать два сезона подряд с момента расширения плей-офф НБА до 16 команд в 1984 году.

В текущем сезоне «Пэйсерс» имели четвертый посев, но от них не ожидали столь уверенного прохода. Прошлогодний успех команды многие встречали со скепсисом, считая его скорее удачным стечением обстоятельств и благоприятным жребием. Тогда в первом раунде им противостояли «Бакс», игравшие без Янниса Адетокунбо всю серию и без Дэмиана Лилларда в двух из трех последних игр. Во втором раунде «Индиана» выбила «Никс», которые к концу серии были настолько ослаблены травмами, что с трудом выставляли полноценный состав на площадку.

Были опасения, что «Пэйсерс» повторят судьбу «Атланты Хокс» образца 2021 года – еще одного неожиданного участника финала конференции, который с тех пор регулярно выступает в турнире плей-ин. Однако своей игрой в этом плей-офф, выбив «Милуоки» в первом раунде, а теперь и «Кливленд», «Индиана» доказала свою состоятельность.

Да, следует признать, что «Бакс» не были на пике формы, а «Кавс» в первых двух матчах играли без Дариуса Гарланда, а во второй игре – также без Эвана Мобли и ДеАндре Хантера. Но «Индиана» взяла эту серию под свой контроль благодаря, в числе прочих факторов, своей невероятной точности бросков. Именно феноменальная реализация стала главной характеристикой их выступления в этом плей-офф, что подтверждают статистические данные.

• «Индиана» стала одной из всего лишь шести команд в истории НБА, которая за первые 10 матчей плей-офф имела процент реализации бросков с игры 50% и выше, а трехочковых – 40% и выше. Ранее это удавалось только «Сперс» (2014), «Наггетс» (2009), «Хит» (2005), «Трэйл Блэйзерс» (1992) и «Лейкерс» (1985).

«Индиана» не только точно бросает; команда также невероятно хорошо делится мячом. На данный момент «Пэйсерс» сделали результативные передачи в 68,9% своих атак. Это самый высокий процент ассистов за первые 10 матчей плей-офф с сезона 2018 года, когда играли, возможно, «Голден Стэйт Уорриорз» – команда с самым эффективным движением мяча в истории.

Эти тенденции продолжились и в пятом матче серии против «Кливленда», где «Пэйсерс» сделали 26 результативных передач на 41 заброшенный мяч. Их реализация трехочковых составила 43% (15 из 35 попыток), а общий процент попаданий с игры – 50%.

Тайриз Халибертон, который продолжает утверждать свое имя среди элитных игроков лиги, набрал 31 очко в пятой игре, хотя в первой четверти у него было всего два. Как многие, вероятно, помнят, Халибертон забил победные мячи в концовках пятого матча против «Бакс» и второго матча против «Кавс».

• Таким образом, у Халибертона теперь три победных броска за последние две секунды в матчах плей-офф за всю карьеру. Это второй показатель в истории НБА (с момента ведения подробной статистики), уступающий только шести подобным броскам Леброна Джеймса. У Тайриза всего два участия в плей-офф, но он уже является рекордсменом по этому показателю среди всех игроков, кроме Леброна.

Но дело не только в Халибертоне. «Пэйсерс», которые неустанно и решительно атаковали, пользуясь любыми несоответствиями в защите «Кавс», получали результативность от всех игроков состава. Фактически…

• «Пэйсерс» – первая команда в истории НБА, у которой в каждой игре победной серии из как минимум пяти матчей был разный лучший бомбардир.

В решающем матче против «Кавс» Халибертон реализовал шесть из своих девяти трехочковых в последних трех четвертях, когда «Пэйсерс» ликвидировали отставание, которое достигало 19 очков в начале второй четверти. «Индиана» вообще привыкла выбираться из глубоких ям в этих матчах на вылет. В первом раунде они отыгрались с 20-очкового дефицита, чтобы выиграть решающий матч серии против «Милуоки».

• Команда, отыгравшая отставание как минимум в 19 очков и выигравшая решающий матч серии, с начала эры подробной статистики (1996 год) случалось всего пять раз. «Индиана» теперь совершила два таких камбэка в двух раундах подряд.

И они делают это в «клатче» – концовках напряженных матчей. В пятой игре во вторник «Индиану» и «Кливленд» разделяло всего одно очко менее чем за пять минут до конца игры, что официально квалифицирует этот матч как «клатч-игру» (разница в пределах пяти очков за последние пять минут).

• «Индиана» еще не проиграла ни одной «клатч»-игры в этом плей-офф, став вместе с «Бостон Селтикс» 2024 года единственными командами в эру подробной статистики, которые имеют результат 5-0 в «клатч»-играх за первые 10 матчей своего плей-офф-пути.

Все эти близкие матчи и сумасшедшие камбэки делают «Индиану» последним примером экстремального паритета, который стал определять нынешний ландшафт НБА. Лига, исторически одна из самых предсказуемых в плане плей-офф, превратилась в непредсказуемое соревнование, где любая команда может обыграть любую. В этом плей-офф мы уже видели множество неожиданных результатов, когда более низкие сеяные команды выбивают фаворитов, а серии решаются в упорной борьбе, что подтверждает непредсказуемость сезона. Если вы думаете, что можете предсказать, как сложится этот плей-офф, то, вероятно, вы так же ошиблись, как и с лотереей драфта НБА во вторник, когда «Даллас Маверикс» использовали свой шанс в 1.8% и получили первый общий выбор.

Все это безумие. Просто примите это. «Пэйсерс» — это серьезная команда, которая сейчас в отличной форме, и они направляются в финал конференции, где, скорее всего, сыграют с «Никс». Предсказуемый путь «Кливленда» и «Бостона» резко свернул, и это прекрасно. Это хаос, детка. И его лучшая версия.