Что поставлено на карту в последние две недели НБА: гонка плей-офф, лотерея и исторические рекорды

Последний месяц в НБА был не самым захватывающим для просмотра. В расписании много матчей с участием команд, которые явно стремятся проиграть, а лидеры настолько оторвались в турнирной таблице плей-офф, что отдых звездных игроков стал обычным делом.

Но не спешите отключать League Pass. За две недели до конца регулярного сезона есть множество интересных противостояний между хорошими и плохими командами, которые удержат ваше внимание. Западная конференция настолько запутана, что команда может переместиться вверх или вниз на несколько позиций в любой день, в то время как на Востоке идет серьезная борьба за места выше зоны плей-ин. Кроме того, впереди нас ждут невероятные статистические достижения, которые будут зафиксированы на финишной прямой.

В преддверии плей-офф, давайте посмотрим, что поставлено на карту, и какие ключевые матчи стоит отметить в последние две недели регулярного сезона.

Уже обеспечили себе место

• «Тандер» обеспечили себе первое место в Западной конференции.
• «Кавальерс» обеспечили себе место в плей-офф в Восточной конференции.
• «Селтикс» обеспечили себе место в плей-офф в Восточной конференции (и в Атлантическом дивизионе).
• «Никс» обеспечили себе место в плей-офф в Восточной конференции

Вероятно, не изменится

Восточная конференция

• №1: «Кавальерс»
• №2: «Селтикс»
• №3: «Никс»
• №4-6: «Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» в каком-то порядке
• Команды плей-ин: «Мэджик», «Хокс», «Буллз», «Хит» в каком-то порядке

Западная конференция

• №1: «Тандер» (обеспечили)
• №2-8: «Рокетс», «Наггетс», «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Тимбервулвз», «Клипперс» в каком-то порядке

Гонки плей-офф, за которыми стоит следить

«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс»

«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» борются за позицию в плей-офф в середине турнирной таблицы Восточной конференции. Получение четвертого места гарантирует преимущество домашней площадки в первом раунде, поэтому, вероятно, все три команды будут стараться изо всех сил, чтобы достичь этого до конца регулярного сезона (то есть играть основными составами обычное количество минут). «Пэйсерс» и «Пистонс» имеют небольшой шанс попасть на третье место, но на данный момент это кажется маловероятным. Также стоит отметить, что «Индиана» играет с тремя худшими командами лиги («Шарлотт», «Юта» и «Вашингтон») в своих последних семи играх.

Ключевые матчи:

• 11 апреля: «Бакс» — «Пистонс»
• 13 апреля: «Пистонс» — «Бакс»

«Мэджик», «Хокс», «Буллз» и «Хит»

Драма турнира плей-ин достигнет пика в последние две недели, поскольку «Орландо», «Атланта», «Чикаго» и «Майами» сражаются за позиции. Седьмое место дает несколько преимуществ — первый матч против восьмой команды и, при необходимости, второй матч против победителя пары 9-10 пройдут дома, а победа в первом матче выведет их на вторую команду, а не на первую (хотя на самом деле «Бостон» не является более предпочтительным соперником, чем «Кливленд»).

Ключевые матчи:

• 8 апреля: «Хокс» — «Мэджик»
• 9 апреля: «Хит» — «Буллз»
• 13 апреля: «Мэджик» — «Хокс»

Беспорядок на Западе

На Западной конференции настолько плотная борьба, что команды со второго по восьмое места разделяют всего 6,5 игр (по сравнению с Востоком, где вторая команда опережает седьмую на 20 игр). Вероятно, гонка за второе место на Западе сведется к «Рокетс» и «Наггетс», но, конечно, есть вероятность, что «Лейкерс» и/или «Гриззлис» внесут интригу на финишной прямой. «Уорриорз», «Тимбервулвз» и «Клипперс» также имеют небольшой шанс попасть в первую двойку, но, вероятно, более вероятно, что места с четвертого по восьмое займут «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Вулвз» и «Клипперс» в каком-то порядке.

Ключевые матчи:

• 1 апреля: «Тимбервулвз» — «Наггетс»
• 1 апреля: «Уорриорз» — «Гриззлис»
• 3 апреля: «Уорриорз» — «Лейкерс»
• 4 апреля: «Наггетс» — «Уорриорз»
• 6 апреля: «Рокетс» — «Уорриорз»
• 9 апреля: «Рокетс» — «Клипперс»
• 10 апреля: «Тимбервулвз» — «Гриззлис»
• 11 апреля: «Рокетс» — «Лейкерс»
• 11 апреля: «Гриззлис» — «Наггетс»
• 13 апреля: «Наггетс» — «Рокетс»
• 13 апреля: «Клипперс» — «Уорриорз»

«Маверикс», «Кингз» и «Санз»

Борьба за 9-е и 10-е места на Западе особенно интригует, поскольку кто-то из «Маверикс», «Кингз» и «Санз» в итоге пропустит плей-офф. Поэтому все трое будут бороться изо всех сил в течение следующих двух недель за шанс продлить свой сезон. Тот, кто займет 9-е и 10-е места, встретится в матче плей-ин на вылет, а команда-победитель выйдет на проигравшего в матче 7-8 за шанс получить восьмое место — и свидание с лидером посева «Оклахома-Сити Тандер».

Ключевой матч:

• 13 апреля: «Санз» — «Кингз»

Лотерейная лихорадка

«Уизардс», «Джаз», «Хорнетс» и «Пеликанс»

Пока Купер Флэгг делает все возможное, чтобы помочь «Дюк» выиграть титул NCAA, команды, которые надеются заполучить его на драфте, делают все возможное, чтобы проиграть как можно больше игр. По правилам НБА, лучшие шансы на получение первого номера драфта достаются трем худшим командам, у которых у всех есть 14% вероятности получить главный приз. Для тех, кто финиширует четвертым, шансы падают до 12,5%. Это создало интригующую (и почти несмотрибельную) гонку за попадание в тройку худших между «Вашингтоном», «Ютой», «Шарлотт» и «Нью-Орлеаном». Все четыре команды дают много минут — скажем так — несколько неизвестным игрокам, чтобы максимизировать количество поражений и увеличить свои шансы в лотерее. «Пеликанс» пока вне этой гонки, но никогда не знаешь, как все сложится, поскольку танки идут полным ходом.

«76ерс» проигрывают, чтобы сохранить пик

Вторая половина сезона «Филадельфия 76ерс» посвящена одной цели и только одной цели: сохранению своего защищенного топ-6 пика. Если пик окажется за пределами топ-6, он перейдет к «Оклахома-Сити Тандер» в результате обмена 2020 года, в результате которого Терренс Фергюсон, Дэнни Грин и Венсан Пуарье перешли в «76ерс». «Филадельфия» уже вывела из строя Джоэла Эмбиида и Пола Джорджа до конца сезона, а Тайриз Макси не появлялся на площадке с начала марта. «76ерс» соревнуются с «Бруклин Нетс» за пятое место с конца в лиге, но даже это не гарантирует пик в топ-6. Все зависит от шариков лотереи, и «Сиксерс» пытаются дать себе наилучший шанс добавить перспективного игрока/актив к ядру, которое, как они надеются, сможет бороться за титул в следующем сезоне.

Редкие статистические достижения

Джокер творит историю

Никола Йокич станет лишь третьим игроком в истории НБА, который в среднем набирает трипл-дабл за полный сезон, присоединившись к Оскару Робертсону и Расселу Уэстбруку (который делал это четыре раза), но у Йокича будет самый высокий процент попаданий с игры среди всех троих. Ближе всего был Робертсон в сезоне 1961-62 годов, показавший результат 0,554. По состоянию на утро понедельника Йокич готов превзойти этот результат с замечательным показателем 0,659 — просто невероятная эффективность для игрока, который почти в среднем набирает трипл-дабл с 30 очками.

SGA присоединяется к элитной компании

Только два защитника в истории НБА набирали в среднем не менее 32 очков при 50% попаданий с игры или лучше, и Шай Гилджес-Александр скоро станет третьим, присоединившись к Майклу Джордану и Джорджу Гервину. Это делает SGA единственным разыгрывающим, когда-либо достигавшим этого, и его истинный процент попаданий будет значительно выше, чем у Джордана или Гервина в их соответствующие сезоны.

Великий Барьерный Вор

Если он соберет не менее 18 перехватов в последних восьми играх команды (при условии, что сыграет во всех), защитник «Атланта Хокс» Дайсон Дэниелс станет первым игроком за 30 лет, который в среднем будет делать не менее трех перехватов за игру (минимум 65 игр). Последним игроком, добившимся этого, был Нейт Макмиллан из «Сиэтл Суперсоникс» в 1994 году. Дэниелс опережает ближайшего преследователя в этом сезоне почти на 100 перехватов, и он должен стать 30-м игроком в истории НБА, который сделает не менее 220 перехватов за сезон, если не произойдет ничего непредвиденного.