Коллективное соглашение Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), вступившее в силу в июле 2023 года, стало одним из наиболее обсуждаемых документов во всем американском профессиональном спорте. Причиной тому — введение нового механизма, известного как «второй порог налогообложения» (second tax apron). Этот порог фактически установил жесткое ограничение на расходы команд впервые в истории лиги. Его основная функция заключается в том, чтобы не позволять клубам с высокими расходами продолжать тратить значительно выше потолка зарплат без серьезных последствий. Теперь, если команда превышает этот второй порог, она сталкивается с рядом строгих штрафов, которые значительно усложняют процесс формирования состава.
Этим летом «Бостон Селтикс» пришлось принимать непростые решения по своему ростеру, чтобы избежать этих финансовых санкций. В результате клуб обменял Джру Холидея и Кристапса Порзингиса, а также позволил Люку Корнету и Элу Хорфорду уйти в статусе свободных агентов. Эти действия затронули значительную часть чемпионского ядра «Бостона» 2024 года, и то, что ранее воспринималось как потенциальная династия, было быстро разрушено из-за нависшей угрозы «второго порога». Президент по баскетбольным операциям «Селтикс» Брэд Стивенс даже признал, что именно этот порог вынудил «Бостон» расстаться с чемпионской командой, и, по его словам, в будущем он заставит и другие клубы пойти на подобные шаги.
«Второй порог» подвергся широкой критике, и многие задаются вопросом, почему профсоюз игроков вообще согласился на такое нововведение. Однако член Зала славы НБА Чарльз Баркли не считает его чем-то негативным. Во время своего выступления на подкасте Билла Симмонса этот откровенный легенда НБА, ныне известный медийный деятель, объяснил свое видение необходимости «второго порога» и возложил вину конкретно на игроков.
«Зачем им пришлось придумывать эти дурацкие правила, Билл? Потому что все эти ребята хотят играть вместе, а не соревноваться, — заявил Баркли. — Сколько великих игроков нужно в одной команде? … Почему Адаму Сильверу (комиссару НБА) пришлось вводить этот «второй порог»? Потому что Леброн Джеймс собрал всех своих парней. Кевин Дюрант захотел играть с «Уорриорз». Вы что, не хотите выигрывать чемпионаты, просто соревнуясь друг с другом? Не злитесь на Адама Сильвера за то, что вы все хотите играть вместе и доминировать в лиге, потому что вы не хотите конкурировать. Я ненавижу, когда слышу: «Этот «второй порог» несправедлив». Что значит несправедлив? Если бы вы перестали хотеть играть вместе, нам бы не пришлось придумывать фальшивые правила, чтобы помешать вам это делать».
Баркли давно выступает против создания «суперкоманд» в НБА и неоднократно критиковал многих звездных игроков за их стремление объединяться с другими знаменитостями ради завоевания чемпионских титулов. Поэтому неудивительно, что он связал эти два явления. И в некотором смысле, его позиция относительно последствий «второго порога» не лишена оснований. Из-за всех ограничений, которые накладываются на команды, превысившие этот налоговый порог, он действительно ограничивает возможности франшиз собирать нескольких суперзвезд в одном составе, как это было у «Голден Стэйт Уорриорз» в 2010-х годах или у «Большой тройки» «Майами Хит» до них.
Введение «второго порога» также было направлено на создание конкурентного баланса между сверхбогатыми владельцами команд с крупных рынков и клубами с меньшими финансовыми возможностями. В результате, вероятно, в ближайшем будущем мы не увидим большого количества «суперкоманд» с несколькими игроками уровня суперзвезд. «Оклахома-Сити Тандер» — возможно, единственная команда, которая сейчас подпадает под критерии «суперкоманды», и хотя многие ожидают, что их постигнет та же участь, что и «Селтикс» этим летом, «ОКС» находится в уникальном положении благодаря огромному количеству драфт-пиков, которые позволяют им оставаться конкурентоспособными как минимум на ближайшее десятилетие.
Баркли немного уступил, признав, что «второй порог» не является идеальным решением, но по-прежнему убежден, что его появление обусловлено исключительно желанием игроков объединяться с другими суперзвездами. «Это фальшивое правило, я с вами согласен, но если бы все эти парни не хотели играть вместе, Адаму Сильверу не пришлось бы придумывать никаких правил», — подытожил Баркли.
Командам придется существовать в условиях «второго порога» до истечения срока коллективного соглашения в 2030 году, или пока одна из сторон не решит выйти из него в 2029 году. Учитывая, насколько сильно он ограничивает возможности команд, не будет удивительно, если профсоюз игроков выйдет из соглашения, чтобы договориться о менее строгих правилах. До тех пор команды, которые смогут построить чемпионский состав, работая в рамках «второго порога», получат преимущество в ближайшие четыре года.
