Несмотря на то, что Леброн Джеймс активировал свою опцию игрока на 52,6 миллиона долларов, чтобы остаться в “Лос-Анджелес Лейкерс” на следующий сезон, вокруг его статуса в команде никогда не было столько спекуляций. Это частично объясняется отсутствием нового контракта, который продлил бы его пребывание в команде после предстоящего сезона, а также сообщениями о том, что Джеймс не совсем доволен новым направлением “Лейкерс”, сосредоточенным на Луке Дончиче. “Лейкерс” быстро вступили в эру Дончича, что означает планирование будущего после ухода Джеймса, а не активную трату активов ради краткосрочного успеха.
Пока нет сообщений о том, что Джеймс запросит обмен, или что “Лейкерс” выставили его на трансфер. И, учитывая его колоссальный контракт, вероятно, очень мало команд готовы расстаться с множеством активов, которые им понадобятся, чтобы заполучить игрока, которому скоро исполнится 41 год. Однако это не останавливает слухи, продолжающие активно циркулировать.
Перед тем как Джеймс активировал опцию игрока, появлялись сообщения об интересе “Маверикс” к нему, хотя позже было уточнено, что их интерес актуален только в случае, если он будет выкуплен и станет свободным агентом. Очевидно, что у Джеймса много связей с “Маверикс”, и известный спортивный журналист Марк Стейн сообщает, что Леброн испытывает “искренний интерес” к игре за Даллас.
Учитывая, что в составе “Маверикс” играют несколько бывших одноклубников Джеймса — включая Кайри Ирвинга, Энтони Дэвиса и Д`Анджело Расселла — и команду возглавляет тренер Джейсон Кидд, который был в штабе “Лейкерс” в год их чемпионства с Джеймсом, а также знакомство с генеральным менеджером “Далласа” Нико Харрисоном, который когда-то работал в Nike, трудно игнорировать причины такого интереса. Но помимо профессиональных и личных связей, с баскетбольной точки зрения “Маверикс” представляют уникальную возможность для достижения немедленного успеха, что может привлечь Джеймса больше, чем медленный подход, к которому “Лейкерс” перешли этим летом. Хотя ожидается, что Ирвинг пропустит как минимум половину следующего сезона, а возможно и больше, наличие Джеймса рядом с Дэвисом, Расселлом, Клеем Томпсоном и первым номером драфта Купером Флэггом стало бы интригующим составом даже в загруженной Западной конференции.
Леброн Джеймс в Далласе мог показаться маловероятным сценарием до того, как он активировал свою опцию игрока, но отсутствие продления контракта с “Лейкерс” делает это более реальной возможностью в будущем. Особенно учитывая, что Стейн сообщает, что, по его мнению, Джеймс не завершит карьеру в качестве игрока “Лейкерс”, и, поскольку следующим летом он станет неограниченно свободным агентом, это может открыть ему путь в Даллас, чтобы попытаться выиграть там титул.
Вокруг ситуации Джеймса после этого сезона много шума, но если он подтвердит, что не планирует завершать карьеру после предстоящего сезона, это может означать, что мы видим его в форме “Лейкерс” в последний раз.
