Немногие новички второго раунда драфта столкнулись с такой волной критики, как Бронни Джеймс. Новичок «Лос-Анджелес Лейкерс» и сын Леброна Джеймса был в центре внимания с самого детства, и это внимание только усилилось с его приходом в НБА.
После всего одного сезона в университете Южной Калифорнии, который был омрачен проблемами с сердцем, возникшими летом перед первым курсом, Джеймс решил выставить свою кандидатуру на драфт НБА 2024 года. «Лейкерс» выбрали Джеймса под 55-м номером, воссоединив его с отцом-суперзвездой и осуществив его давнюю мечту об НБА.
С тех пор 20-летний Джеймс проводит время между основной командой «Лейкерс» и их фарм-клубом в G-Лиге, и ему приходится отвечать на множество вопросов. После набора в среднем всего 4,8 очка за игру в колледже, Джеймс набирает в среднем 1,6 очка, проводя ограниченное время на площадке в составе «Лейкерс».
В интервью изданию The Athletic Джеймс признал, что слышит и видит критику в свой адрес. Он старается использовать ее как дополнительную мотивацию, продолжая работать над своим развитием.
«Первое, о чем я думаю, когда слышу что-то, это постараться пропустить это мимо ушей, опустить голову и каждый день приходить на работу с позитивным настроем, — сказал Джеймс. — Но иногда это меня немного подпитывает. Я вижу все, что говорят люди, и они думают, что я, черт возьми, робот, что у меня нет никаких чувств или эмоций».
Джеймс отметил, что усердно работает вне площадки, следуя плану развития, разработанному генеральным менеджером «Лейкерс» Робом Пелинкой.
«Но я беру это и использую как топливо, чтобы выходить, просыпаться каждый день и идти в спортзал пораньше, выполнять дополнительную работу, каждый день смотреть дополнительные видеозаписи, становиться лучше каждый день, — сказал Джеймс. — Это то, чего Роб хочет от меня как от молодого парня, который приходит в команду, играет в G-Лиге и учится, наблюдая за игрой «Лейкерс» со скамейки запасных».
В девяти играх за команду G-Лиги South Bay Lakers Джеймс показал себя довольно результативно. Он набирает в среднем 20,6 очка и 5,1 передачи за игру, реализуя 36,1% трехочковых бросков.
