Арсенал не должен делать “чемпионский коридор” “Ливерпулю” – это унизительный бред

“Челси” окажет “Ливерпулю” “чемпионский коридор” перед завтрашним матчем Премьер-лиги на “Стэмфорд Бридж”.

И, предположительно, в следующие выходные “Арсенал” поступит так же.

Но, как и многие другие вещи в современном футболе, это то, чего я никак не могу понять. Честно говоря, считаю это полной ерундой.

Это не столько знак уважения, сколько унижение для команды, которая выстраивается, чтобы немного похлопать чемпионам.

Как будто “Челси”, “Арсенал” и все, кто будет играть с чемпионами до конца сезона, говорят: “Молодцы, мы абсолютно счастливы, что вы нас обыграли”.

Когда моя команда “Уотфорд” проиграла “Манчестер Сити” в финале Кубка Англии, нам пришлось стоять и хлопать, пока они получали медали.

Но это было *после* матча, и это справедливо.

Я никогда не оказывался в ситуации, когда от меня ожидали участия в “чемпионском коридоре”. В те времена, когда я играл в высшем дивизионе, “Уотфорд” никогда не встречался с командой, которая уже гарантировала себе чемпионство.

Но если бы я оказался в такой ситуации, я бы категорически отказался.

Вот что должен сделать “Арсенал”, ближайший соперник “Ливерпуля” в этом сезоне, в следующее воскресенье.

Это стало бы настоящим сигналом на следующий сезон. Больше никаких “хороших парней”.

У меня довольно много общего с Джейми Варди.

Мы оба прошли путь из любительских лиг, через Футбольную лигу и дошли до высшего дивизиона.

В юности, после судимостей, мы оба играли в футбол с электронными браслетами.

Мы оба стали многолетними символами своих клубов: он в “Лестере”, я в “Уотфорде”.

Я очень горжусь тем, чего достиг в игре, но Варди… он нечто особенное.

Этот парень — просто воплощение футбольной сказки. Он величайшая история успеха “из грязи в князи” в футболе.

Он выиграл Премьер-лигу, Кубок Англии и “Золотую бутсу”, играл за сборную Англии и — в отличие от меня — ушел из клуба на своих условиях после 13 лет блестящей службы.

Варди 38, он на 18 месяцев старше меня и примерно на 18 стоунов легче!

Но после объявления об уходе из “Лестера” он все еще может принести большую пользу кому-то в Премьер-лиге в следующем сезоне.

“Вулверхэмптон” проявляет к нему интерес, и я вполне могу представить такой переход. Но, на мой взгляд, “Эвертон” подошел бы идеально.

Этим летом Дэвид Мойес будет набирать дюжину или более игроков для клуба с Мерсисайда, готовясь к новой эре на новом стадионе “Брэмли-Мур Док”. И я уверен, ему понравилась бы возможность заполучить Варди.

Благодаря своей скорости он всегда будет опасен, выходя на замену против уставшей защиты, и сможет выходить в старте в некоторых матчах.

Варди неординарен, он бунтарь. Вплоть до его режима тренировок и диеты, которая часто включала водку, Skittles и снюс (табачный продукт).

Что мне больше всего нравится в Варди, так это то, что он нисколько не пытался измениться как игрок или как человек.

Некоторые игроки, выиграв Премьер-лигу, могут попытаться перестроить свою игру, вообразив себя универсальными футболистами. Но Варди придерживается того, что у него всегда получалось лучше всего.

Он не отходит назад, пытаясь диктовать игру, он просто продолжает резко врываться за спины защитников и забивать голы. Даже в этом сезоне он забил восемь мячей за команду “Лестер”, которая с трудом могла открыть входную дверь, не говоря уже о взломе обороны.

Забивать голы в ужасной команде, которая создает очень мало моментов, — это невероятно сложная задача, но Варди с ней справился.

Я понимаю связь с “Рексхэмом” — голливудский клуб встречает голливудского футболиста.

Райан Рейнольдс и компания пригласили много ветеранов на своем пути из Национальной лиги в Чемпионшип, поэтому понятно, почему Варди мог бы там подойти.

Но он был бы отличным вариантом для многих клубов Премьер-лиги, и он мог бы побить рекорд Тедди Шерингема как самый возрастной полевой игрок в турнире. Тедди играл за “Вест Хэм” в высшем дивизионе незадолго до своего 41-го дня рождения.

Сегодня “Лестер” играет с “Саутгемптоном” — это две из худших команд, которые когда-либо были в высшем дивизионе Англии.

Грустно то, что произошло с “Лестером” в последние годы, потому что то, чего они добились, выиграв титул в 2016 году, было, пожалуй, величайшей историей в английском футболе.

Это был наш первый сезон в высшем дивизионе после выхода с “Уотфордом”, и в начале кампании мы считали их одним из наших соперников в борьбе за выживание. Но, как и все остальные, мы не могли сильнее ошибаться.

Что это была за команда! Класс Варди и Рияда Мареза в атаке, дуэт полузащитников Н’Голо Канте и Дэнни Дринкуотера был одним из лучших, против которых я когда-либо играл.

В том сезоне Варди побил рекорд Премьер-лиги Рууда ван Нистелроя, забив в 11 матчах подряд. Честно говоря, когда понимаешь, какое достижение — забить в двух матчах Премьер-лиги подряд, мысль об 11 матчах подряд просто поражает воображение.

И люди часто забывают партнера Варди по атаке, Синдзи Окадзаки. Какой же у него был объем работы! Он уходил с поля как скаковая лошадь, буквально с паром, валящим от него!

“Лестер” Клаудио Раньери играл по схеме 4-4-2, и их защитники были старомодными: головой, ногой, просто выбить. И я говорю это с глубочайшим уважением.

Одного из них, капитана Уэса Моргана, я довольно хорошо знал. И после того, как “Лестер” обыграл нас в том сезоне, он сказал мне: “Дружище, мы чертовски хороши, по-настоящему особенная группа игроков”.

Он рассказал, что они искренне прекрасно ладили друг с другом, постоянно предпочитая общаться вместе. И, поверьте мне, это действительно необычно, особенно в клубе Премьер-лиги — да и на любом рабочем месте, по сути.

И когда “Лестер” официально стал чемпионом, после того как “Тоттенхэм” не смог обыграть “Челси” в битве на поле в понедельник вечером, кто устроил домашнюю вечеринку для игроков, чтобы отпраздновать? Конечно, Варди.

Последние две домашние игры этого неудачного сезона для “Лестера” теперь станут чествованием карьеры Варди, когда они прощаются с легендой.

И это совершенно правильно, потому что он игрок, который должен вдохновлять КАЖДОГО в любительских и низших лигах.

Джейми Варди — человек-чудо.