Баскетбольный клуб «Лос-Анджелес Лейкерс» объявил о подписании контракта свободного агента с Джулианом Ризом, выпускником Университета Мэриленда. Крупный игрок присоединится к команде для участия в Летней лиге НБА. Джулиан является братом Ангел Риз, звезды WNBA и игрока «Чикаго Скай», и теперь также станет профессиональным баскетболистом. Игрок, набравший более 1000 очков за студенческую карьеру, получит возможность в ближайшие месяцы побороться за место в составе «Лейкерс».
За четыре года выступлений в конференции Big Ten Риз провёл 102 матча в стартовой пятёрке и 134 игры в общей сложности. Он стал одним из всего лишь двух игроков в истории Университета Мэриленд (наряду с Леном Элмором), кому удалось набрать не менее 1000 очков и 1000 подборов. С 1015 подборами он занимает второе место среди всех игроков «Террапинс» по этому показателю. Риз также входит в десятку лучших в истории университета по проценту попаданий с игры за карьеру (55,7%), количеству дабл-даблов (37) и подборов за один сезон (325).
Реагируя на новость о подписании брата, Ангел Риз написала в социальных сетях: «ВОЗМОЖНОСТЬ. ДАВАЙ, ДЖУ!»
Риз был важным звеном состава Мэриленда под названием «Крабы Пять», который дошёл до стадии Sweet 16 на турнире NCAA в 2025 году. В среднем за игру он набирал 13,3 очка и делал 9 подборов, удостоившись звания «All-Big Ten honorable mention» (почётное упоминание) в третий раз за свою студенческую карьеру.
Бывший тренер Мэриленда Кевин Уиллард во время выпускного сезона Риза высоко оценил его преданность: «Я действительно верю, что однажды номер Джулиана будет висеть под сводами арены. Потому что в эпоху, когда дети не проявляют лояльности, уходят куда хотят, ради денег и всего такого, этот молодой человек не стал переходить в другой университет».
Хотя изначально его не считали одним из ведущих проспектов на драфте, этой весной Риз значительно улучшил свои шансы на турнире Portsmouth Invitational — ежегодном мероприятии в Вирджинии, целью которого является помощь выдающимся студенческим игрокам в повышении их профессионального рейтинга. На этом турнире он набирал в среднем 15,5 очка и делал 9,5 подбора, попав в сборную «Всех звёзд» мероприятия.
«Лейкерс» находятся в поиске центрового для завершения своей стартовой пятёрки. И хотя Риз, возможно, не обладает ветеранским опытом, необходимым команде для борьбы за чемпионство прямо сейчас, он может закрепиться в качестве игрока ротации, если хорошо проявит себя этим летом. Недавно «Лейкерс» также поднялись выше на драфте 2025 года, чтобы под вторым раундом выбрать форварда Аду Тиеро из Университета Арканзас.
