Алекс Перейра, действующий чемпион UFC в полутяжелом весе, был назван одним из величайших чемпионов в истории промоушена бывшим обладателем титула в среднем весе Люком Рокхолдом. Это заявление знаменует собой кардинальный отход от прежней критики Рокхолда. Перейра недавно вернул себе титул на UFC 320, нокаутировав Магомеда Анкалаева в первом раунде, и, по слухам, рассматривает возможность перехода в тяжелый вес. Несмотря на его прошлую репутацию одностороннего ударника, которому, как считалось, не хватало навыков борьбы, он убедительно доказал свою универсальность в минувшие выходные.
Люк Рокхолд, который когда-то владел тем же поясом в среднем весе, что и Перейра, полностью изменил свое мнение. Ранее он считал Перейру односторонним бойцом, но теперь утверждает, что двукратный чемпион закрепил свой легендарный статус.
Рокхолд называет Перейру величайшим чемпионом UFC
В интервью TMZ Sports после последней победы Перейры, Рокхолд, хорошо знакомый как с полутяжелым, так и со средним весом, выразил огромное восхищение бразильцем.
«Раньше я критиковал Алекса Перейру, но он настоящий боец с невероятной решимостью», — признался Рокхолд. «Все дело в уверенности и смелости. У него это есть. Я больше не могу его ненавидеть. Он один из величайших всех времен (GOAT).»
Рокхолд продолжил: «Он каждый раз демонстрирует один и тот же яростный настрой. Возможно, у него нет сильной борьбы в партере, но он обладает огромной отвагой. Больше никакой критики. Алекс, да благословит тебя Бог, ты — абсолютная сила. Он один из лучших чемпионов всех времен. Честно говоря, это впечатляет.»
Ранние сомнения Рокхолда относительно Перейры
В 2022 году восприятие Перейры Рокхолдом было заметно иным. Размышляя о завершении карьеры, он намекнул на возможное возвращение в октагон, если Перейра победит Исраэля Адесанью, предполагая, что это будет «легкий пояс» для завоевания.
«Если кто-то вдохновит меня вернуться… никогда не знаешь», — сказал Рокхолд в интервью Submission Radio в то время.
Ссылаясь на Перейру, он добавил: «Этот бразильский парень, выигравший титул. Алекс Перейра. Каждый борец в игре будет рваться, чтобы сразиться с этим парнем. Вперед. Заберем легкий пояс.»
Однако он признал промежуточные трудности: «Единственная загвоздка в том, что между этим придется драться с Робертом Уиттакером или кем-то похожим, и это тяжело. Победить или проиграть Роберту Уиттакеру — это действительно отнимает много сил. Будет тяжело, мы будем драться.»
