В регулярном сезоне “Оклахома-Сити Тандер” показали впечатляющий результат 68-14, установив рекорд НБА по разнице очков. Команда обладает составом, способным бороться за чемпионство, и перед Седьмым матчем против “Денвер Наггетс” в воскресенье у них был шанс впервые с 2016 года выйти в финал конференции. Победа означала бы огромное достижение для франшизы, в то время как поражение стало бы колоссальным разочарованием.
Именно поэтому Седьмой матч так любим зрителями, но он также сопряжен с огромным давлением. После игры защитник “Тандер” Алекс Карузо заявил журналистам, что испытывать сильные эмоции перед таким матчем — это абсолютно нормально.
“Если вы ничего не чувствуете перед ним, то вы, наверное, похожи на серийного убийцу”, — сказал Карузо. “Вам нужна проверка”.
Карузо отлично проявил себя в воскресном матче, выйдя со скамейки и полностью изменив ход игры своей защитой. Он потратил много времени, играя плотно против трехкратного MVP Николы Йокича и делая все возможное, чтобы нарушить игру нападения “Денвера”. Однако после победы со счетом 125-93 Карузо признался, что перед матчем чувствовал себя “немного тревожно”.
Уточняя свои слова, Карузо пояснил, что тревога была вызвана скорее нежеланием как можно скорее начать игру, чем страхом перед возможностью завершения сезона.
“Я был готов играть и стремился поскорее выйти на площадку”, — сказал Карузо. “Больше нечего было делать. Мы уже играли друг с другом шесть раз. Мы знали, что они будут делать, они знали, что будем делать мы. Все сводилось к тому, чтобы выйти и соревноваться, играть”.
В субботу Карузо, по его словам, проспал “полные девять с половиной часов”. Затем он “проснулся, посмотрел часть чемпионата PGA и просто ждал возможности поехать на игру и играть, потому что у нас было два выходных дня”.
Игрок “Оклахома-Сити” Джейлен Уильямс, напротив, сказал, что накануне игры он “почти не спал”. Когда репортер переспросил, Уильямс уточнил, что поспал “совсем немного”. Он объяснил это тем, что был “взбудоражен и воодушевлен предстоящей игрой”, а не нервами или давлением.
“Никогда не знаешь, сколько Game 7 у тебя будет в карьере, и это возможность проявить себя”, — сказал Уильямс.
Уильямс, который испытывал трудности в нападении на протяжении большей части серии, в Game 7 набрал 24 очка (10 из 17 с игры), сделал 5 подборов, 7 передач и 1 перехват за 33 минуты. 17 его очков пришлись на вторую четверть, что помогло “Тандер” создать значительный отрыв, и в защите он, как обычно, был великолепен.
Шай Гилджес-Александер, главная звезда “Оклахома-Сити”, не стал скрывать своего предматчевого волнения.
“Если честно, я нервничал”, — сказал Гилджес-Александер. “Просто осознавая, что поставлено на карту — мы так усердно работали весь сезон из 82 игр, все так старались летом. Зная, что если ты не покажешь свою лучшую игру, все может закончиться, все напрасно”.
По мнению Гилджес-Александера, нервы были не просто признаком того, что он не серийный убийца. В его представлении, они стали источником вдохновения.
“Думаю, это волнение мотивировало меня и помогло мне играть сегодня, помогло выложиться по полной на обеих сторонах площадки”, — сказал Гилджес-Александер. “И я использовал это в своих интересах”.
Гилджес-Александер набрал максимальные в игре 35 очков (12 из 19 с игры), реализовав три из четырех трехочковых попыток, добавив 3 подбора, 4 передачи, 3 перехвата, 1 блок-шот и ни одной потери за 36 минут. Однако в начале матча не было очевидно, что он и “Тандер” пройдут в финал конференции — через восемь минут игры “Наггетс” вели со счетом 21-10, а “Оклахома-Сити” реализовали всего 5 из 16 бросков с игры (и 0 из 6 из-за дуги). По мнению Гилджес-Александера, “Тандер” начали игру скованно.
“Нервы — это естественно”, — сказал Гилджес-Александер. “Мы действительно ужасно бросали в начале игры, но я знал, что мы получаем очень хорошие моменты, и если мы просто будем продолжать в том же духе, мы расслабимся, и мяч начнет попадать в корзину”.
Учитывая, как убедительно “Тандер” разгромили “Денвер” в воскресенье, вы можете вспомнить эту историю в следующий раз, когда будете испытывать беспокойство перед важной ситуацией. Это просто означает, что вы не серийный убийца, и эту энергию можно направить на решение поставленной задачи.
