Команда McLaren официально сообщила, что ирландский гонщик Алекс Данн заменит Ландо Норриса в первой тренировочной сессии на предстоящем Гран-при Австрии.
19-летний Данн еще ни разу не выезжал на трассу во время гоночного уикенда Формулы 1, но получит возможность произвести впечатление в первой сессии в пятницу на автодроме Ред Булл Ринг.
В свой дебютный сезон юный пилот лидирует в чемпионате Формулы 2 и с прошлого года является участником Программы развития пилотов McLaren.
«Это потрясающая возможность — проехать в первой тренировке в Австрии», — поделился Данн, который станет первым ирландским пилотом, участвующим в уикенде Формулы 1, с 2003 года, когда выступал Ральф Фирман.
«Я с нетерпением жду возможности проехать круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками машины перед гоночным уикендом», — добавил он.
Данн отметил, что активно готовился к предстоящей сессии, участвуя в тестах на прошлогодней машине MCL60 и много времени проводя на симуляторе, что стало для него ценным опытом обучения.
Согласно действующему регламенту, команды Формулы 1 обязаны предоставить новичку время в тренировочных сессиях как минимум дважды за сезон на каждой из своих машин. McLaren выполняет одно из этих обязательств, предоставляя Данну шанс впервые опробовать болид этого года.
Относительно простая конфигурация трассы Ред Булл Ринг, по сравнению с некоторыми другими автодромами, означает, что основным пилотам не обязательно использовать все три тренировочные сессии для полного освоения машины перед квалификацией.
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла прокомментировал: «Здорово, что мы можем предоставить Алексу возможность проехать в первой свободной тренировке и дать ему ценное время за рулем болида Формулы 1 в рамках его развития».
Стелла добавил, что команда рада более тесному сотрудничеству с Данном в этот уикенд и его поддержке в настройке машины, поскольку он сможет предоставить полезные данные.
«Сессии для новичков — это прекрасная возможность увидеть таланты будущего и предоставить им редкий шанс провести время за рулем актуального болида. Мы с нетерпением ждем его появления на трассе», — заключил он.
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали, Ирландия. Он быстро прошел через картинговые серии и, как только достиг минимального возраста 15 лет, перешел в Формулу 4.
В своем дебюте в гонках с открытыми колесами в Ф4 он сразу же завоевал поул-позицию и подиум, а затем доминировал в сезоне Британской Формулы 4 в 2022 году, чем привлек к себе значительное внимание.
В том же 2022 году Данн стал вице-чемпионом Итальянской Ф4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на то, что ему не всегда удавалось демонстрировать стабильно сильные результаты в Ф3, в мае 2024 года McLaren подписала с ним контракт, и в этом году Данн перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
Изначально от него не ждали борьбы за чемпионский титул, но сейчас он лидирует в общем зачете Ф2 перед этапом в Австрии. Это стало возможным благодаря двум впечатляющим победам в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также еще двум подиумам.
Однако в Монако его признали виновным в инциденте в первом повороте с участием Виктора Мартинса, который привел к массовому завалу из 11 машин. Данн подвергся жесткой критике в социальных сетях, что заставило его удалить приложения с телефона.
«После Монако я получил очень много сообщений», — рассказал он. «Обычно я не тот человек, который читает подобное и расстраивается из-за этого».
«Но, думаю, через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких плохих сообщений. Многое из того, что мне написали, было действительно ужасным и довольно расстраивающим, если честно».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла поговорил с расстроенным Данном. Несмотря на штраф на стартовой решетке на следующем этапе в Испании (с 19-го места), Данн продемонстрировал стойкость, прорвавшись на второе место в спринте и заняв пятое в основной гонке, что позволило ему сохранить лидерство в чемпионате Ф2.
«Алекс очень хорошо себя проявляет, он очень быстрый и талантливый пилот, а ситуация, которая у него возникла в Монако — это одна из тех ситуаций, на которых можно многому научиться», — сказал Стелла.
Он добавил, что многие мировые чемпионы проходили через подобные ситуации, которые были очень важны для оттачивания их подхода к гонкам.
«У нас были хорошие беседы с Алексом, чтобы подтвердить нашу полную поддержку его таланта и его борьбы за чемпионат. Мы всегда видим в нем очень зрелую личность».
Стелла высоко оценил реакцию Данна после Монако, заявив, что его выступление стало немедленным ответом на инцидент и давление в социальных сетях. «Это то, что вызывает у меня большую гордость за него».
«Я думаю, мы должны осознать, что живем в сложном мире, где люди могут нападать на других без всяких оснований, иногда без какой-либо компетентности. Поэтому мы полностью поддерживаем Алекса не только на трассе, но и вне ее в подобных ситуациях», — подчеркнул Стелла.
Он заключил, сказав, что ему было немного жаль Алекса, но он также очень гордился тем, как тот показал свою реакцию — искренне и естественно. По мнению Стеллы, это напоминание об общей ответственности.
