Форвард «Денвер Наггетс» Аарон Гордон выйдет в стартовом составе в воскресном 7-м матче против «Оклахома-Сити Тандер», несмотря на растяжение подколенного сухожилия 2-й степени. Гордон получил повреждение в 6-м матче против «ОКC», который прошел в четверг, и изначально его участие в решающей игре считалось маловероятным. Как правило, растяжения подколенного сухожилия 2-й степени требуют нескольких недель на восстановление. Для сравнения, звезда «Уорриорз» Стефен Карри пропустил четыре игры подряд во втором раунде плей-офф из-за растяжения 1-й степени.
«Если Аарон сможет играть, он выйдет на площадку. Он просто такой человек», — поделился временный главный тренер «Денвера» Дэвид Адельман в беседе с журналистами перед 7-м матчем. «В нем есть настоящая стойкость. Иногда сочетание невероятной стойкости и травмы может создавать трудности».
Сложно переоценить вклад Гордона в успешное выступление «Наггетс» в текущем плей-офф. После его победного данка на последних секундах в 4-м матче против «Лос-Анджелес Клипперс» в первом раунде, Гордон забил победный трехочковый в стартовой игре серии против «Тандер» и решающий трехочковый, переведший 3-й матч в овертайм. В составе «Денвера» нет другого игрока, способного выполнять такой же объем работы по обе стороны площадки.
Второй 7-й матч в этом плей-офф «Наггетс» проведут на выезде, где считаются аутсайдерами с разницей в восемь очков.
«Аарон — уникальный игрок, когда он сам начинает атаки, но я считаю, что наши ребята достаточно готовились», — отмечал Адельман ранее на неделе. «Иногда жизнь преподносит сюрпризы. Возможность выпадает тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь. И если Аарон не сможет играть, мы полностью доверяем нашим парням в выполнении необходимых игровых действий».
Адельман также подчеркнул важность дополнительного дня отдыха между 6-м и 7-м матчами. Это дало Гордону немного больше времени на восстановление, а всей команде — возможность лучше подготовиться к предстоящему серьезному испытанию.
«Нам это было крайне необходимо», — сказал Адельман. «Мы противостоим команде, вошедшей в историю, в 7-м матче. Команде с 68 победами, лучшей разницей очков за всю историю, со всеми их достижениями — я думаю, на данный момент у них уже 75 побед в этом сезоне. Так что отдых был необходим, чтобы выйти на игру против столь исторически сильного соперника».
«Денвер» не обладает широкой ротацией, и у команды практически нет права на ошибку в этом противостоянии. Если Гордон не сможет показать свою лучшую игру, им придется вести тяжелую борьбу за победу в 7-м матче.
