Приобретение Аарона Гордона командой «Денвер Наггетс» можно считать одним из величайших обменов без участия суперзвезд в новейшей истории НБА, если не за всю историю лиги. Его взаимодействие с Николой Йокичем было выдающимся с самого начала, позволив Гордону раскрыть свой лучший баскетбольный потенциал.
В понедельник ценность инвестиций «Денвера» в Гордона стала еще очевиднее, когда он забил победный трехочковый менее чем за три секунды до конца игры, принеся «Наггетс» потрясающую победу 121-119 над лидирующей командой «Тандер». «Денвер» совершил впечатляющий рывок 19-6, отыгравшись с отставания в 11 очков менее чем за пять минут до конца.
Это уже второй решающий бросок Гордона в текущем плей-офф. Первый, который, вероятно, помнят многие, случился в четвертой игре первой серии «Денвера» против «Клипперс». Тогда Гордон, вспомнив Лоренцо Чарльза, забил сверху после промаха под самую сирену, будто это было спланированное аллей-уп (хотя, конечно, это не так).
Трудно переоценить важность этих двух моментов для «Наггетс». Если бы Гордон не забил тот мяч с отскока против «Клипперс» (которые тогда вели в серии 2-1), игра перешла бы в овертайм с непредсказуемым исходом. Вместо этого «Наггетс» сравняли счет в серии 2-2 и в итоге выиграли ее в семи матчах.
В понедельник, украв победу в первой игре и преимущество своей площадки в Оклахома-Сити, Гордон совершил, возможно, еще более значимый поступок. Исторически команда, выигрывающая первую игру в серии до четырех побед, побеждает в серии более чем в 77% случаев.
Его вклад не ограничился лишь финальным броском. Гордон великолепно провел всю игру, набрав 22 очка и сделав 14 подборов, семь из которых были в нападении. Эта статистика крайне важна для «Наггетс», помогая им поддерживать темп владения мячом против «Тандер», которые совершили 18 потерь в первой игре.
«Аарон Гордон снова становится героем», — сказал главный тренер «Наггетс» Дэвид Адельман. «Он настоящий игрок «Денвер Наггетс», чувак. Он душа нашей команды. Здорово видеть, что у него было два таких [победных] момента, которые никто не забудет».
Возможно, называть Гордона абсолютной «душой» команды, в составе которой играет, возможно, лучший баскетболист мира, немного преувеличено, но основная мысль верна: Гордон идеально воплощает философию «мы превыше меня» «Денвера». Он мог бы построить карьеру как перегруженный звезда, гоняющийся за большими чеками, но в «Денвере» он стал почти идеальным кусочком пазла, подходящим на разные позиции.
В какие-то вечера он превосходно делает рывки и подборы; в другие — отлично бросает трехочковые. Он защищается, бежит в отрывы. Его понимание игры и предугадывание действий Йокича граничит с божественным. Если бы Гордон не перешел в «Денвер», они бы не выиграли первый в истории франшизы чемпионат в 2023 году и не вели бы 1-0 у «Тандер» в 2025-м, или даже не попали бы во второй раунд. Гордон — очень талантливый спортсмен, который был бы хорош где угодно, но в «Денвере», учитывая его роль, он по-настоящему велик, возможно, даже близок к идеалу. Мы снова увидели это в понедельник вечером.
